美中 줄타기 외교… 몸값 올리는 베트남

바이든 이어 시진핑 국빈 방문

【파이낸셜뉴스 베이징=이석우 특파원】 베트남이 미국과 중국의 두 정상을 각각 수도 하노이로 불러들여 정상회담을 갖는 등 미·중 패권 경쟁시대의 균형 외교·실리 외교로 몸값을 높이고 있다.

시진핑 중국 국가주석이 12일(현지시간) 베트남 권력서열 1위인 응우엔 푸 쫑 공산당 서기장 초청으로 이틀간 베트남을 국빈 방문했다. 시 주석의 베트남 방문은 2015년 양자 정상회담과 2017년 다낭 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석에 이어 세 번째다.

조 바이든 미국 대통령이 지난 9월 베트남을 찾아 양국 간 외교 관계를 포괄적 전략적 파트너십으로 격상시킨 지 3개월만에 시 주석이 베트남을 찾은 것이다.

중국도 시 주석의 방문을 통해 두 나라 관계의 격상을 비롯해 경제협력·무역투자 등 전방위적인 영역에서 관계 심화 및 확대를 시도하고 있다.

베트남에 대해 구애를 펼치며 전략적 협력 관계를 강화하고 있는 바이든 정부에 대한 견제 성격도 두드러진다. 시 주석은 방문 기간 응우옌 푸 쫑 서기장, 보 반 트엉 국가 주석과 정상 회담을 갖고, 팜 민 찐 총리, 브엉 딘 후에 국회 의장 등을 접견하는 등 주요 지도자를 모두 만나는 등 의욕적인 행보를 보이고 있다. 중국은 베트남에 친환경 및 첨단기술 협력 프로젝트 확대 등의 선물을 약속했고 베트남산 농수산물 수입 확대, 고속도로 및 철도 등 인프라 건설 등 물류 체계 협력 강화 등도 제시했다.

이번 방문으로 두 나라 도로 및 철도 연계는 더 긴밀해 지게 됐다. 중국은 베트남과 국경을 접한 남부 광시성과 베트남 수도 하노이를 잇는 철도의 개선과 위난성 허커우와 베트남 동북부 라오까이를 잇는 철도 건설 등 양국의 인프라 연결 강화를 위해 차관 제공 의사를 밝히고 있다.

또 윈난성 쿤밍에서 베트남 북부 하이퐁 항구를 연결하는 철도 개선 사업에는 베트남 최대 희토류 광산 지역을 통과하도록 해 전략 핵심 광물인 희토류 가공 분야의 협력도 가속화할 수 있도록 했다. 베트남은 중국에 이은 세계 제2대 희토류 매장국이다.

베트남에 대한 최대 투자국인 중국은 미국의 경제 제재 속에서 대미, 대유럽 우회 수출을 겨냥한 생산 거점 이전 등을 위해 투자를 더 늘리고 있다. 올 11월 중국(홍콩 포함)의 베트남 투자는 82억9000만달러로 지난해 같은 기간에 비해 두 배 가까이 됐다.

같은 기간 한국의 대베트남 투자(41억7000만달러)의 두 배 가량이다.

[e-mail] 이석우 대기자