"강원 인제 자작나무숲, 안전위해 탐방객 통제"

14∼17일 폭설과 강추위로 나무 휘어지고 쓰러짐 피해 발생

강원도 인제군 자작나무숲의 자작나무들이 지난 14~17일 내린 폭설과 강추위로 쓰러지거나 휘어져 있다.

[파이낸셜뉴스] 산림청은 탐방객들의 안전을 위해 강원도 인제군 자작나무숲 탐방을 별도 안내가 있을 때까지 통제한다고 22일 밝혔다.

지난 14∼17일 인제 지역에 내린 폭설과 강추위로 자작나무 가지에 얼음이 생기면서 그 무게로 나무가 쓰러지거나 휘어지는 피해가 발생했다. 따라서 산림청은 탐방객의 안전사고 막기위해 지난 18일부터 해당 구역의 입산을 통제하고 있다.

산림청은 쓰러진 나무를 제거하는 등 안전조치에 나서고 있으며 22일 오전에는 피해지역 현장 전체를 점검을 했다.

점검에 참여한 국립산림과학원 김은숙 박사는 "자작나무숲뿐 아니라 주변의 소나무, 참나무류 등의 나무들도 가지가 부러지거나 쓰러지는 피해를 입었다"면서 "탐방객의 안전을 위한 조치가 필요한 상황"이고 말했다.

산림청은 피해를 입은 자작나무숲과 그 주변 숲에 대해 나무가 살아날 곳과 나무를 다시 심을 곳 등을 판단하기 위해 지역주민, 전문가, 환경단체가 참여하는 토론회를 열 예정이다. 토론회 결과를 바탕으로 자작나무숲 복원계획이 수립된다.

남성현 산림청장은 “이번 입산 통제는 관람객의 안전 확보를 위한 불가피한 조치”라며 “빠른 시일 안 다시 숲의 모습을 복원할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

[e-mail] 김원준 기자