'LG 알파블' 탄 최태원… 정의선은 '반려로봇' 관심 [CES 2024]

재계 총수들 먹거리 발굴 행보

최태원 SK그룹 회장이 9일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 개막한 세계 최대 가전·IT 전시회 CES 2024 LG전자 부스에서 LG전자의 미래 모빌리티 콘셉트카 '알파블'을 타보고 있다.

SK그룹관을 찾은 정의선 현대차그룹 회장(가운데)이 최재원 SK그룹 수석부회장(오른쪽)과 김동현 SK USA 담당으로부터 설명을 듣고 있다. 연합뉴스

【파이낸셜뉴스 라스베이거스(미국)=김동호 기자】 최태원 SK그룹 회장과 정의선 현대차그룹 회장 등 재계 총수들이 세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회인 CES 2024 개막 첫날 총출동했다. 재계 총수들은 각자 국내외 기업 부스들을 일일이 방문하며 미래 먹거리 발굴과 사업전략 수립에 분주한 행보를 보였다.

최 회장은 CES 2024가 개막한 9일(현지시간) 미국 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC)에 마련된 SK그룹 통합전시관을 찾아 수소, 인공지능(AI), 전기차 배터리, 도심항공교통(UAM) 등 계열사의 주요 사업영역을 확인했다. AI 기술이 적용된 'AI 포춘텔러' 앞에서는 사진을 찍고 타로카드를 고른 뒤 '황제(EMPEROR)'가 나오자 재미있는 듯 웃음을 짓기도 했다.

최 회장은 삼성전자 부스로 이동해 TV 기술에 대한 설명을 듣던 중 시청각 장애인을 대상으로 텍스트를 읽어주고 소리를 텍스트화하는 기술에 관심을 보였다.

특히 이번 CES에서 관심을 모은 투명 마이크로 발광다이오드(LED) TV에 대해서는 "반대편에서는 안 보이죠?" "집 유리창으로도 가능한가요?" "전원이 꺼졌을 때 TV처럼 검은색을 띠는 것 아니냐" 등 질문을 쏟아내 임성택 삼성전자 한국총괄 부사장이 진땀을 빼기도 했다.

삼성전자가 전날 공개한 반려로봇인 '볼리'에 대해서는 "가격은 얼마나 하냐"며 높은 관심을 보였다.

LG전자 부스 투어에서는 유기발광다이오드(OLED) TV와 스마트 솔루션, 미래형 모빌리티 콘셉트카 '알파블'에 대한 설명을 들었다. 알파블에 직접 탑승해 보기도 하며 "LG가 차를 만드느냐"고 묻기도 했다.

최 회장은 국내 취재진과의 현장 인터뷰에서는 "모든 영역에 AI 애플리케이션이 들어가기 시작했다"고 말했다. 그러면서 "솔직히 AI가 어느 정도 임팩트와 속도로 갈지는 아무도 예측하지 못할 것 같다"며 "챗GPT가 나온 이후 브레이크스루(돌파구)가 일어나다 보니까, 너도나도 이 흐름을 같이 타기 위해 노력하는 것 같다"고 설명했다. 글로벌 경영환경과 관련해서는 "(전 세계적으로) 선거가 많은 부분이 변수"라며 "누가 (당선)될지 모르기 때문에 양쪽 시나리오를 모두 대비하고 있다"고 덧붙였다.

정의선 회장도 이날 오전 오세훈 서울시장을 만나 현대차와 계열사 부스를 참관했다. 이후 △퀄컴 △HD현대 △모빌아이 △벤츠 △LG전자 △SK하이닉스 △삼성전자 부스 등을 방문했다.

정기선 HD현대 부회장은 부스를 찾은 정 회장에게 "건설현장에서 사고가 나는 경우가 많은데, 미래에는 무인화 기술과 AI 등을 활용해 안전하고 효율적인 건설현장이 될 것"이라고 설명했다. 정 회장은 삼성전자 부스에서 한종희 삼성전자 부회장의 안내를 받으며 볼리를 보고 "좋은 아이디어"라고 평가했다.

허태수 GS 회장도 이날 CES를 참관해 AI와 로봇 등의 기술이 에너지, 유통, 건설 산업분야를 어떻게 바꾸고 있는지를 눈여겨본 것으로 알려졌다.

[e-mail] 김동호 기자