바이오파운드리 구축사업 5년간 1263억 투입

과기정통부, 국가 R&D 사업 예타 통과 중화학 제품을 미생물과 효모로 생산 가능 합성생물학 이용한 미래 바이오 기술 확보

바이오파운드리 개념도. 과기정통부 제공

[파이낸셜뉴스] 화석연료와 화학물질을 이용하는 중화학 제품을 미생물과 효모로 만들 수 있는 미래 바이오기술 확보를 위한 바이오파운드리 연구개발(R&D)사업이 예비타당성 조사를 통과했다. 이로써 2025년부터 5년간 총 1263억원을 투입해 바이오파운드리 전용 센터 건립을 시작으로, 합성생물학 연구과정 각 단계별로 자동화·표준화 작업 수행이 가능한 핵심 워크플로를 개발하게 된다. 또 바이오파운드리 인프라의 효율적 작동·운영을 위한 바이오파운드리 통합 플랫폼 구축을 2029년까지 추진할 예정이다.

16일 과학기술정보통신부에 따르면, 이날 산업부와 함께 국가R&D 사업평가 총괄위원회를 개최해 '바이오파운드리 인프라 및 활용기반 구축 사업'을 최종 결정했다.

과기정통부 노경원 연구개발정책실장은 "바이오파운드리 인프라 구축과 더불어, 바이오파운드리 기반기술을 확보하고 핵심장비 국산화 개발 등을 병행 추진해 국제적으로 경쟁력 있는 바이오파운드리를 구축할 계획"이라고 말했다.

합성생물학은 생명과학에 공학적 개념을 도입해 DNA, 단백질, 인공세포 등 생명시스템을 설계·제작하는 기술이다. 기존 석유화학 중심의 제조산업을 친환경 바이오제조 기반으로 대체하는 등 미래 바이오경제를 이끌어갈 핵심기술로 주목받고 있다.

이번 국가R&D사업평가 총괄위원회 예비타당성 조사 결과에 따라 '바이오파운드리 인프라 및 활용기반 구축 사업'을 통해 2025년부터 5년간 바이오파운드리 인프라 구축을 추진한다.

바이오파운드리는 AI, 로봇기술을 접목해 합성생물학의 전 과정을 자동화·고속화하는 인프라로, R&D 속도와 효율을 획기적으로 향상할 수 있다.

바이오파운드리 구축사업은 과기정통부와 산업부가 공동으로 기획, '(가칭)국가 바이오파운드리 사업단'을 구성해 추진할 계획이다.

이번 R&D 사업으로 합성생물학 분야의 기술 경쟁력을 높이고, 바이오제조 기반을 구축해 신산업으로 성장하게 될 것으로 보고 있다.

이 사업이 성공적으로 이뤄질 경우, 대표적으로 현재 월평균 10개 내외의 세포 제작성능을 5000개이상으로 대폭 늘리고, 인공섀시플랫폼 5종을 확보하게 된다.

또한 세계 최고수준 바이오제조기술을 14건 확보하고, 바이오파운드리 전문인력도 450명 양성하게 될 전망이다.

[e-mail] 김만기 기자