【파이낸셜뉴스 익산=강인 기자】 송미령 농림축산식품부장관이 전북 익산을 찾아 가루쌀 사업 확장에 대한 정부 의지를 보였다.
송 장관은 30일 익산에 있는 ㈜하림 본사에서 김홍국 하림그룹 회장과 허전 익산부시장, 이종규 쌀가공식품협회 부회장, 이승택 미미농산 대표 등 가루쌀 산업 관계자를 만나 현장 목소리를 들었다.
가루쌀은 가루를 내기에 적합한 신품종 쌀이다. 물에 불리는 과정이 필요한 일반 쌀과 달리 가루쌀은 바로 빻아 가루로 만들 수 있어 밀가루를 대체할 식품 원료로 각광받고 있다.
기존 벼와 동일한 방식으로 농사를 지을 수 있으면서도 활용이 용이해 우리나라 밀 수입 의존과 쌀 공급과잉 같은 문제를 해결할 것으로 기대를 모은다.
정부는 가루쌀 생산단지 육성사업을 통해 지난해부터 가루쌀 농가에 대한 교육을 진행하고 있다. 생산물량 전량은 공공비축미로 수매되고, 가루쌀 재배 농가에는 ㏊당 200만원 가량의 전략직불금이 지급된다.
이렇게 재배된 가루쌀은 정부가 전량 매입해 실수요업체에 안정적으로 공급한다.
익산은 현재 영농법인 3개소에서 200㏊ 규모로 가루쌀을 재배하고 있으며, 향후 560㏊ 까지 재배 면적을 확대해 나갈 계획이다.
한편 하림은 가루쌀과 신선한 닭고기를 활용해 얼큰닭육수 쌀라면과 맑은닭육수 쌀라면 2종을 생산하고 있다.
kang1231@fnnews.com 강인 기자
※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜뉴스, 무단전재-재배포 금지