파주형 학생전용 통학버스 '파프리카' 운영 초읽기

어디서든지 자유롭게 안전하고 편리한 '파프리카'

파주시 제공

【파이낸셜뉴스 경기=노진균 기자】 파주시는 경기지역 최초로 운행될 예정인 '파주형 학생전용 통학순환버스'의 명칭이 '파프리카로 확정됐다고 5일 밝혔다.

이와 함께 운행 초읽기에 들어간 파주형 학생전용 통학순환버스 '파프리카'는, 새 학기가 시작되는 시점에 맞춰 3월 4일부터 정식 운행을 개시할 예정이다.

파주시에 따르면 파프리카는 2023년 12월 파주시민들을 대상으로 한 공모전을 통해 접수된 1063건 가운데 파주시, 경기도교육청, 경기도파주교육지원청 3개의 공공기관이 참여하는 단계별 심사평가를 거쳐 선정됐다.

10건의 우수 공모작 중 대상을 수상한 '파프리카'는 ‘어디서든지 자유롭게 안전하고 편리한 통학버스’라는 의미가 담겼다.

특정학교와 학교 주변 일정 범위의 거리를 오가는 기존의 통학버스와 달리 운정신도시 전 지역, 18개 중.고등학교를 모두 잇는 파주형 통학순환버스는 '파프리카'라는 명칭 속에 담긴 의미처럼 학생들이 모두 함께 자유로이 이용할 수 있는 버스다.

이와 함께 시는 '파프리카'의 노선도 확정했다. 작년 말 노선 초안이 공개된 이후 학생 수요가 있는 해오름마을, 별하람마을을 초기 운행 노선에 포함시켜 운행을 개시한다는 계획이다.

지자체와 교육청이 협력해 통학순환버스를 운영하는 사례로는 전국에서 파주가 처음이다.

경기도 내 일부지자체들은 벌써부터 벤치마킹을 타진해오며 높은 관심을 보이고 있다.

김경일 시장은 "파주형 학생전용 통학순환버스는 통학에 어려움을 겪고 있는 학생과 학부모의 고민을 덜어드리는 정책으로, 통학환경을 해결해 주는 것이 학생들을 위한 진정한 교육복지"라며 "우리 학생들이 통학 걱정 없이 일상을 누릴 수 있도록 정책의 완성도를 높여가겠다"고 말했다.

[e-mail] 노진균 기자