'소방관 화재현장 시야확보' 기술 개발

강동구 한국전기연구원 센터장
영상처리기술로 ‘소방청장 표창’

한국전기연구원(KERI) 전기융합휴먼케어연구센터 강동구 센터장(사진)이 검은 연기로 가득찬 화재현장에서 소방관이 인명구조와 화재진압 시 시야를 확보할 수 있는 특수기술을 개발했다.

6일 전기연구원에 따르면 강 센터장이 '시각강화 영상처리 기술'을 개발한 공로로 소방청장 표창을 받았다. 강 센터장이 개발한 '시각강화 영상처리' 기술은 연기를 제거하고, 그 속에 숨어 잘 보이지 않는 구조물을 선명하게 보여주는 특수기술이다. 연구진은 그동안 의료영상 진단기기와 수술장비의 화질을 개선하는 연구를 통해 축적해 온 노하우가 화재현장에도 적용될 수 있다고 보고 연구를 시작했다.

그 결과 국립소방연구원과의 협업을 통해 시제품 개발까지 성공했다.

이 과정에서 현장의 목소리를 적극 반영, 소방학교의 화재실험장에서 소방대원이 직접 검은 연기 속으로 진입해 시제품의 시야개선 효과를 검증했다.

지난해 말 중앙소방학교에서 진행된 시제품 테스트 결과 목표물 탐색시간이 약 27% 단축됐다. 또한 화재실험에 참여한 소방대원의 90%가 시야개선 효과에 만족한다고 응답했다. 강 센터장은 "소방현장뿐만 아니라 수술용 내시경기기, 날씨에 강인한 자율주행용 카메라, 해양 안개 관측장비 등 다양한 산업분야에도 적용할 수 있을 것"이라고 말했다.

이번 성과로 국립소방연구원은 지난해 '책임운영기관 서비스혁신 공유대회'에서 대상인 '행정안전부 장관상'을 받았고, 그 공로로 소방청장이 강동구 센터장에게 표창장을 수여했다. 연구진은 시야개선 장비를 올해 화재 출동현장에 시범적으로 활용될 계획이다.

전기연구원 측은 향후 기술사업화를 통해 현업에 적용될 경우 약 110억원의 소방산업 시장창출에 기여할 것으로 보고 있다.

[e-mail] 김만기 기자