생명존중시민회의 "2022년 자살률, 하루 평균 35.4명...10·40대 증가세"

국내외 통계자료 분석 '2024년 자살대책 팩트시트 발표'

OECD 자살률 통계(2019년~2021년). 생명존중시민사회 제공.

[파이낸셜뉴스]지난 2022년 국내 자살 사망자수가 1만2000명을 넘어서며 하루에 35명이 넘는 사람들이 스스로 목숨을 끊은 것으로 나타났다. 특히 40대 자살률이 인구 10만명당 28.2명에서 28.9명으로 늘어난 가운데 청소년의 자살 시도율도 최근 반등하는 추세라 대책 마련이 시급하다는 지적이 나온다.

19일 생명존중시민회의는 국내외 통계자료들을 분석해 이같은 내용을 담은 ‘2024년 자살대책 팩트시트(factsheet)’를 발표했다. 생명존중시민회의에 따르면 지난 2022년 자살 사망자 수는 1만2906명으로 하루 평균 35.4명, 인구10만명당 자살 사망자 수는 25.2명으로 집계됐다. 이는 지난 2021년과 비교하면 3.2%(446명) 감소한 것이며, 정점을 기록한 2011년 1만5906명 대비 18.9% 감소한 수치다.

우리나라의 자살률은 지난 2020년 인구10만명당 24.1명으로 OECD 국가 42개국 가운데 자살률 1위를 기록했다. 2위 리투아니아(18.5명), 3위 슬로베니아 (15.7명)에 비해서도 월등히 높은 수치로 특히 경제생활 문제로 인한 자살이 지난 2022년 2868명으로, 자살 원인의 22.5%를 차지한다.

연령대별로 보면 10대, 20대, 30대 사망원인 1위가 자살이며, 40대, 50대 사망원인 2위가 자살이다. 2022년 기준 50대 사망원인의 9.4%, 40대 사망원인의 20.25%, 30대 사망원인의 37.9%, 20대 사망원인의 50.6%, 10대 사망원인의 42.3%를 자살이 차지했다. 2021년 대비 2022년의 연령대별 자살률은 10대(인구10만명당 자살자 수 2021년 7.1명, 2022년 7.2명)와 40대(인구10만명당 자살자 수 2021년 28.2명, 2022년 28.9명)가 증가했고, 다른 연령대는 소폭 감소했다.

지역별로는 지난 2022년 특별시·광역시의 표준인구 10만명당 자살자수는 울산 23.3명, 세종 23.2명, 부산 22.9명 순으로 많았고 특별자치도의 표준인구 10만명당 자살자수는 충남 27.4명, 강원 24.8명, 충북 23.8명 순으로 많다.

청소년의 경우 지표가 더욱 악화되는 추세다. 5만1850명의 청소년을 대상으로 이루어진 청소년건강행태조사에 따르면 2022년 청소년 자살 시도율은 2.6%로 중학생 3.0%, 고등학생 2.3%이며 남학생 2.0%, 여학생 3.4%에 달한다. 자살 시도율은 2018년 3.1%, 2019년 3.0%, 2020년 2.0%로 낮아지다가 2021년 2.2%에 이어 계속 높아지고 있다.

스트레스를 ‘대단히 많이’ 또는 ‘많이’ 느끼는 여학생은 47.0%, 남학생 36.0%으로 나타났다.

지난 12개월 동안 2주 내내 일상생활을 중단할 정도로 슬프거나 절망감을 느낀 적이 있는 학생은 28.7%로 2021년에 비해 1.9% 증가하였다. 이같이 청소년정신건강을 대표하는 스트레스 인지율, 우울감 경험률, 자살 생각률, 자살 계획률, 자살 시도율 등 모든 지표가 악화되자 대책 마련이 시급하다는 지적이 나오는 있다.

임삼진 생명존중시민회의 상임이사는 “자살률이 약간 감소한 것은 다행스러운 일이지만 수년 동안 옆걸음 양상이어서 안타깝다”며 “자살률을 크게 낮출 수 있도록 자살대책기본법을 제정하고, 대통령실이나 총리실에 자살대책을 총괄하는 상설조직이 가동될 수 있도록 국회와 정부가 행동에 나서길 바란다”고 말했다.

[e-mail] 김동찬 기자