[파이낸셜뉴스] 갑작스럽게 뇌사상태에 빠진 50대 가장이 뇌사장기기증으로 4명에게 새 생명을 선물하고 하늘의 별이 됐다.
21일 한국장기조직기증원에 따르면 최병배씨(59)는 지난달 29일 충북대 병원에서 뇌사장기기증으로 신장(좌,우), 안구(좌, 우)를 기증해 4명의 생명을 살렸다. 그는 인체조직기증으로 100여명 환자의 회복도 도운 뒤 세상과 작별했다.
지난달 24일 새벽 갑자기 쓰러진 최씨는 병원으로 이송돼 수술을 받았으나 의식을 회복하지 못해 뇌사상태에 빠졌다. 고인의 가족들은 의료진으로부터 최씨가 회복 가능성이 없다는 소견을 듣고 다른 이의 생명을 살리는 장기기증을 결심했다.
최씨의 아들은 태어날 때부터 간문맥혈전증 치료를 받았다. 이 때문에 최씨 가족은 몸이 아픈 것이 얼마나 힘든 일인지 누구보다 잘 알고 있었다고 한다.
충북 청주에서 8남매 중 일곱째로 태어난 최씨는 유쾌하고 활동적인 성격이었다. 40년 넘게 한 직장(피혁공장)에서 일한 그는 퇴근 후에는 자녀들과 근처 냇가로 가서 물고기를 잡으며 시간을 보낸 자상한 아빠였다. 또 그는 주말이면 벼농사를 지어 친척과 주변 이웃에게 나누어주는 따뜻한 사람이었다.
고인의 아들은 "늘 표현을 못 한 것 같아 너무 미안하다"며 "감사하고 고마운 마음은 늘 가지고 있었는데 말하지 못했다. 아빠 몫까지 열심히 살겠다"고 마지막 인사를 건넸다.
한국장기조직기증원은 "4명의 생명과 100여 명의 삶의 질을 개선해 주신 기증자와 유가족에게 감사드린다"며 "생명 나눔은 사랑이자 생명을 살리는 일로 한 분의 생명이라도 더 살리기 위해 노력하겠다"고 전했다.
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newssu@fnnews.com 김수연 기자
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