"광주가 흘린 피·눈물 위에 韓 서있다"..尹, 3년 연속 5.18 찾아

윤 대통령, 44주년 5.18 기념식 참석
3년 연속 참석은 노무현 전 대통령 이후 두번째
"정치적 자유 확장됐지만 경제적 자유는 못 누려"
"성장 과실 공정하게 나누고 사회적 약자 더 두텁게 보호"
"이것이 오월의 정신을 이 시대에 올바르게 계승하는 일"

윤석열 대통령이 18일 광주시 북구 국립5·18민주묘지에서 열린 제44주년 5·18민주화운동 기념식에서 기념사를 하고 있다. [대통령실통신사진기자단] 연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 윤석열 대통령은 18일 제44주년 5.18민주화운동 기념식에 참석해, "지금의 대한민국은 광주가 흘린 피와 눈물 위에 서 있다"고 강조했다.

5.18민주화 운동으로 대한민국에서의 정치적 자유가 눈에 띄게 향상됐음을 강조한 윤 대통령은 성장과 복지를 모두 추진하는 경제적 자유 확대로 국민 모두가 행복한 '서민과 중산층 중심 시대'를 열어가는 것이 오월의 정신을 계승하는 것이라고 제시했다.

윤 대통령은 이날 오전 국립5.18민주묘지에서 열린 제44주년 5·18민주화운동 기념식에 참석해 "1980년 5월, 광주의 그 뜨거운 연대가 오늘 대한민국의 자유와 번영을 이룬 토대가 됐다"면서 이같이 말했다.

윤 대통령은 "민주 영령들의 숭고한 희생에 경의를 표하며 마음을 다해 안식을 빈다"면서 "그날의 아픔을 가슴에 묻고 묵묵히 오월의 정신을 이어오신, 5.18 민주화운동 유공자와 유가족 여러분께 위로와 감사의 말씀을 드린다"고 말했다.

오월의 정신이 깊이 뿌리내려 대한민국의 정치적 자유와 인권이 크게 신장했음을 언급한 윤 대통령은 "경제적 불평등이 불러온 계층 갈등, 그리고 기회의 사다리가 끊어지면서 날로 심화되는 사회 양극화가, 자유민주주의의 위기를 불러오고 있다"고 지적했다.

정치적 자유는 확장됐지만, 경제적 자유를 누리지 못하는 국민들이 늘어나고 있음을 우려한 윤 대통령은 "경제를 빠르게 성장시켜서, 계층 이동의 사다리를 복원하고 국민이 누리는 자유와 복지의 수준을 더 높이 끌어올려야 한다"며 "성장의 과실을 공정하게 나누고 사회적 약자를 더욱 두텁게 보호해 국민 모두가 행복한 '서민과 중산층 중심 시대'를 열어가야 한다"고 제시했다.

성장과 복지를 동시에 추진해 온 국민이 행복하고 풍요로운 미래로 나아갈 것을 강조한 윤 대통령은 "이것이 오월의 정신을 이 시대에 올바르게 계승하는 일이며, 광주의 희생과 눈물에 진심으로 보답하는 길이라고 믿는다"고 말했다.

한편 윤 대통령은 취임 후 3년 연속 5.18 기념식에 참석, 대통령 재직 중 3년 연속으로 기념식에 참석한 것은 노무현 전 대통령에 이어 두 번째다.

특히 올해는 5.18 정신이 대를 이어 계승된다는 의미로 5.18 유공자 후손들과 함께했다고 대통령실은 전했다.

윤 대통령은 국립5.18민주묘지 입구에서 5.18 유공자 후손들과 함께 유가족 대표들을 태운 버스를 기다려 영접하고 '민주의 문'으로 동반 입장해 헌화 및 분향을 함께했다.

[e-mail] 김학재 기자