에브라힘 라이시 이란 대통령이 탑승한 헬리콥터가 추락했다. 추락 헬기에는 호세인 아미르압돌라히안 외교장관도 동승했다.
탐색구조팀이 급파됐지만 라이시 대통령과 아미르압돌라히안 외교장관의 생사는 확인이 안 됐다.
악천후가 원인으로 테러 가능성은 없는 것으로 알려졌다.
19일(현지시간) CNN 등 외신에 따르면 라이시와 아미르압돌라히안이 탑승한 헬기는 이란 동부 아제르바이잔 주에서 추락했다.
이란 관영 IRNA 통신은 안개와 극도의 추위로 인해 탐색구조대가 추락 장소에 도착하지 못하고 있다고 전했다.
이란 합참의장 모함마드 바게리 장군은 이란군이 이날 새벽부터 이 지역에 배치돼 드론과 십여 구조팀을 배치해 구조 탐색에 나서고 있다고 밝혔다.
이란 정부 관계자들은 헬기 탑승자 일부와 연락하는데 성공했다고 밝혀 탐색구조 성공 가능성도 시사했다.
아야톨라 하메네이 이란 최고지도자는 동영상 성명에서 "이 공무원들의 안녕을 위해 모두가 기도해야 한다"며 "이란인들이여 걱정하지 말라"고 말했다. 하메네이는 "국정에 차질은 없을 것"이라고 못 박았다.
이번 헬기 추락 사고는 라이시와 아미르압돌라히안이 이란과 아제르바이잔 국경의 댐 완공식에 다녀오던 길에 벌어졌다고 IRNA는 보도했다.
또 반관영 타스님 통신에 따르면 라이시 등이 탑승한 헬기를 호위하던 다른 헬기 두 대는 안전하게 목적지에 도착했다.
아흐마드 바히디 이란 내무장관은 라이시가 탑승한 헬기는 짙은 안개 때문에 경착륙해야 했다고 말했다.
바히디 장관은 IRNA의 소셜미디어 계정에 올라온 동영상 성명에서 "현재 여러 구조대가 사고 지역으로 향하고 있지만 안개와 악천후로 인해 구조대가 헬기가 있는 곳으로 도착하는 데 시간이 걸릴 것"이라고 말했다.
그는 헬기 탑승자 일부와 연락이 됐다면서도 "그러나 사고 지역의 지형이 복잡한데다 도달하기가 어렵다"고 덧붙였다.
타스님 통신은 "헬기에 탑승한 일부 인사들이 구조 본부와 통신이 가능했다"면서 "이번 사고가 사상자 없이 끝날 수도 있다는 희망이 생기고 있다"고 보도했다.
각국의 지원도 이어지고 있다.
이라크와 아제르바이잔이 이란의 수색작업을 지원하고 있고, 유럽연합(EU)은 인공위성 지도 서비스를 제공하고 있다.
dympna@fnnews.com 송경재 기자
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