'중립성 논란'에 조정훈 "당대표 출마 않겠다…논란 만들어 송구"

국민의힘 조정훈 총선백서TF 위원장이 17일 오후 국회에서 열린 제22대 총선백서 특별위원회 전체 회의에 참석해 발언하고 있다. 연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 한동훈 국민의힘 전 비상대책위원장 책임론으로 논란에 휩싸였던 조정훈 국민의힘 총선백서 태스크포스(TF) 위원장이 당대표 불출마 의사를 나타냈다.

조 위원장은 20일 입장문을 내고 "저는 당대표에 출마하지 않는다"고 밝혔다.

앞서 총선백서 TF가 한동훈 전 비상대책위원장의 총선 패배 책임론을 부각해 한 전 위원장의 전당대회 출마를 견제하려고 한다는 논란이 제기된 바 있다. 또한 조 위원장이 당권 도전 가능성에 대한 발언을 이어가자 친한계(친한동훈계)와 낙선자들 사이에선 공정성에 문제가 있다는 반발이 이어졌다.

조 위원장은 "이번 총선백서와 관련해 의도치 않게 여러 논란이 있다"며 "백서는 절대 특정인이나 특정세력을 공격하지 않고, 국민의힘만 생각하며 만들겠다고 여러차례 말씀드렸다"고 설명했다.

이어 조 위원장은 "그럼에도 결과적으로 이런 논란을 만들게 된 점에 대해 국민들과 당원분들께 진심으로 송구하단 말씀드린다"며 "총선 백서의 의도와 목적이 왜곡되지 않도록 최선을 다하겠다.

다시는 지고 싶지 않다는 마음으로 시작했고, 그 마음 그대로 이 역할을 끝까지 마무리 하겠다"고 덧붙였다.

[e-mail] 정경수 기자