라이터로 천막에..전주 세월호분양소 방화범, 20시간만에 체포

19일 오후 8시30분께 전북 전주시 완산구 풍남문 광장에 있는 세월호 분향소에서 불이 나 10여분 만에 진화됐다. 사진은 불에 탄 분향소의 모습. /사진=전북소방 제공,뉴스1

[파이낸셜뉴스] 전북 전주에 설치된 세월호분향소에 불을 내고 달아난 60대가 경찰에 붙잡혔다.

20일 전주완산경찰서는 일반물건 방화 혐의로 60대 A씨를 체포해 조사 중이라고 밝혔다.

A씨는 전날 오후 8시30분께 전주 완산구 전동 풍남문광장 세월호분향소에 라이터를 이용해 불을 낸 뒤 도주한 혐의를 받는다.

당초 경찰은 방화 또는 실화 가능성에 무게를 두고 수사를 벌여왔다. 세월호분향소는 전기가 이미 끊겼고, 촛불을 사용하는 제단에는 탄 흔적이 없기 때문이다.

소방도 경찰에 전기적 요인으로 불이 난 것으로 보이지 않다는 소견을 전달했다.

경찰은 주변 폐쇄회로(CC)TV와 A씨가 화재 현장을 배회한 점 등을 토대로 A씨를 방화 용의자로 보고 추적해왔다.

결국 A씨는 범행 20여시간만인 이날 오후 4시30분께 풍남문광장 인근에서 경찰에 의해 체포됐다.

조사 결과 A씨는 일정한 주거지가 없이 풍남문광장 근처에서 노숙하며 생활하고 있는 것으로 파악됐다.

경찰은 A씨가 당시 라이터를 이용해 분향소 천막에 불을 붙였고, 잘 붙지 않자 종이를 이용해 재차 불을 낸 것으로 보고 있다.

경찰 관계자는 "세월호분향소가 집이나 창고 같은 건조물이 아니기 때문에 일반물건 방화 혐의를 적용해 체포했다"며 "A씨를 상대로 범행 동기와 경위 등을 조사한 뒤 구속영장 신청 여부를 결정할 방침"이라고 전했다.

한편 지난 2014년 8월22일 민주노총 전북본부 등에 의해 처음 차려진 전주 세월호 분향소는 2017년 12월 자진 철거됐다가 2018년 4월16일 재설치됐다.

그러나 이후 인근 상가나 관광객들에 의한 민원이 접수되면서 전주시와 시설물 유지를 두고 분향소 관계자와 갈등을 빚은 바 있다.

[e-mail] 김수연 기자