"한일중 정상회의 예상 깨는 밀착 없었다" 美는 이렇게 평가했다

WSJ "보호주의 무역 탈피 실패"
NYT "한일중 대만, 북한 문제 신중"
WP "한미일 공조에 중국 끼어들고 싶어한 회담"

한국, 일본, 중국 정상들이 한일중의 복잡한 관계를 개선하기 위해 4년여 만에 처음으로 3국 정상 회담 개최했다는 기사를 베이징의 한 시민이 읽고 있다. AP연합뉴스

【실리콘밸리=홍창기 특파원】

미국 언론들은 약 4년반만에 재개된 한일중 정상회의에서 한일중이 예상을 깨는 밀착은 없었다고 평가했다.

27일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 한일중 3국은 이번 정상회의에서 보호주의 무역 탈피에 합의하지 못했고 수출통제 분야에서 소통을 지속한다는 필요성에만 공감했을 뿐이라고 전했다.

조 바이든의 미국 정부가 중국에 최근 대규모 '관세 폭탄'을 던진 상황에서 중국이 관세 장벽으로 대표되는 '무역 보호주의' 반대 전선에 한일을 끌어들이려고 했지만 뜻을 이루지 못했다는 것이다.

또 WSJ는 한일중 정상이 대만, 북한 문제와 관련해 뚜렷한 의견 일치를 보지 못했다고 지적했다. 다만 미국이 한일의 대중국 관계 개선을 전적으로 저지하기는 어려울 것이라고 WSJ는 분석했다.

WSJ와 인터뷰한 브뤼셀 거버넌스스쿨의 통피 김 연구교수는 "한일이 미국의 대중국 관세 인상에 맞서 명시적으로 중국과 손을 잡지는 않았다"면서도 "미국의 일방적 정책은 한일이 중국에 더 다가갈 수 있음을 간접적으로 보여줬다고 해석했다.

일본의 전직 외교관 와타나베 요리즈미도 WSJ에 "일본은 적극적으로 중국과의 전통적 공급망을 유지하려 한다"고 말했다. 이어 "첨단 반도체의 대중국 공급에 대한 우려를 미국과 공유하지만, 미국의 신경을 건드리지 않는 방법 하에서 중국산 부품을 확보하려 한다"고 진단했다.

뉴욕타임스(NYT)는 한일중 3국 정상회의가 미국과 중국의 긴장으로 인해 빛을 잃었다고 전했다.

NYT는 3국 정상이 공급망 보호, 고령화와 감염병 도전 대응 공조, 무역 촉진 등을 논의했다고 전했다. 이어 "3국 정상이 대만, 북한 등 지역 안보 현안에 대해서는 고도로 신중했다"고 짚었다.

특히 NYT는 북한이 한일중 정상회의 개시 몇시간 전에 예고한 뒤 정상회의 종료 후 발사한 정찰 위성은 한일중의 의견 차이를 부각시켰다.

NYT는 중국이 일본과 한국의 환심을 사고 미국의 영향력을 약화시키기 위해 자국 시장에 대한 접근 확대를 제공할 것이라고 내다봤다.

워싱턴포스트(WP)는 "한일중 정상회담은 한미일의 긴밀한 공조에 끼어들기를 원하는 중국의 열망이 단적으로 드러난다"고 평가했다.

WP는 "회의의 하이라이트는 과거에는 한중이 일본에 대해 의심을 했다면 이번에는 한일이 중국의 억압적 행위에 대해 의심을 거두지 않고 있다는 점"이라고 언급했다.

리창 중국 총리와 기시다 후미오 일본 총리, 윤석열 대한민국 대통령. AFP연합뉴스

[e-mail] 홍창기 기자