광주FC 엄지성, 잉글랜드 2부 스완지 영입 제안받아 … 다시 없는 이번 기회 잡을까

병역 해결 못해 해외진출 또 언제 기회 올지 알 수 없어
광주 입장에서 엄지성은 대체 불가의 자원
올해 선수 영입 못해서 더욱 엄지성의 가치가 높아

광주FC 윙어 엄지성이 유럽 진출을 추진하고 있다. 2024.3.17/뉴스1 ⓒ News1 최창호 기자 /사진=뉴스1

[파이낸셜뉴스] 프로축구 K리그1 광주FC의 핵심 자원 엄지성이 잉글랜드 챔피언십(2부리그)의 부름을 받고 있다. 스완지 시티가 영입 제안을 건넨 것으로 파악되고 있다.

27일 광주 구단에 따르면 최근 스완지 시티가 엄지성을 영입하고 싶다고 공식적으로 제안했다.100만달러(약 14억원)가량의 이적료와 함께 스완지 시티에서 다른 구단으로 이적할 경우 이적료 일부를 광주에 돌려주는 셀온 조항까지 제의한 걸로 알려진다.

하지만 광주가 생각하는 엄지성의 가치가 100만달러보다 높아 계속 양측의 협상이 이어지고 있다.

마침 최근 선수단 상황이 좋지 않은 터라 광주는 엄지성의 이적을 놓고 고심이 깊다.

구단 사상 K리그1 최고 순위인 3위를 차지하며 성공적인 한 해를 보낸 지난 시즌과 달리 광주는 올 시즌 19경기에서 11패를 당했다. K리그1 12개 팀 가운데 가장 패배가 많다. 7승 1무 11패의 광주(승점 22)는 현재 8위다. 10위 팀 대구FC(승점 20)와 승점 차는 2에 불과해 자칫하다가는 강등권으로 떨어질 수도 있다.

구단 유스 시스템을 통해 성장한 엄지성은 이정효호 광주의 핵심 자원이다. 최전방과 2선을 오가며 창의적인 공격 전개를 담당할 만큼 역량 있는 자원이 현재 엄지성뿐이다. 엄지성이 이적하더라도 광주가 추가 영입이 불가능한 상황이다. 엄지성을 쉽게 보내기는 힘든 상황이다.

하지만 엄지성 입장에서도 이번이 아니면 또 언제 기회가 올지 모른다.

엄지성은 아직 병역 문제를 해결하지 못했기 때문이다. 최근 K리그에서 선수와 구단단의 해외 진출을 놓고 갈등이 빈번하게 생기고 있다.

일례로 지난 시즌 강원FC의 에이스로 활약한 동갑내기 양현준도 셀틱(스코틀랜드)의 제안을 받은 구단이 '이적 불가' 방침을 내놓자 공동취재구역 등에서 공개적으로 불만을 표출한 바 있다.

[e-mail] 전상일 기자