농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사(aT)는 지난달 27일부터 28일까지 일본 도쿄에서 ‘K-푸드 페어 인 도쿄 2024’ 행사를 개최해 4800만 달러 규모의 수출 상담 성과를 거뒀다고 1일 밝혔다.
‘K-푸드 페어’는 우리 농수산식품의 인지도 확산과 판로 개척으로 지속 가능한 수출확대를 도모하고자 지난 2013년부터 개최하고 있다. 이중 도쿄 K-푸드 페어는 2017년을 시작으로 올해 6번째로 일본에서 개최되는 페어로 한류의 인기에 따라 매년 새로운 K-푸드를 소개하는 장으로 자리매김했다.
올해 행사는 역대급 엔저와 물가 상승으로 인해 K-푸드의 수출 경쟁력이 약화되고 있는 가운데, 새로운 유망 K-푸드를 소개함으로써 엔저 위기 속에서도 K-푸드의 일본 수출이 재도약할 수 있는 계기를 마련하고자 기획됐다.
본격적인 수출상담회에 앞서 27일에는 국내 수출업체들이 일본 소비자들의 생생한 목소리를 들어볼 수 있는 ‘소비자품평회’를 진행했다. 수출업체 45개 사는 전문 소비자 품평단을 대상으로 자사 제품을 설명하고, 동시에 체험 기회를 제공하며 현장에서 심도 있는 피드백을 주고받았다.
28일 수출상담회 본 행사에는 수출업체 45개 사가 참가한 가운데 일본의 대형유통업체와 대형 벤더, 수입업체 195개사 등 총 336명의 바이어가 대거 방문해 365회의 열띤 상담이 진행됐다. 그 결과, 총 4800만 달러의 수출 상담 성과를 거뒀다. 이중 잡채, 만두 등 냉동 식품군과 콤부차, 헛개차 등 음료류 수출을 위한 현장 MOU가 13건 체결되는 등 K-푸드를 향한 일본 바이어들의 뜨거운 관심을 다시금 확인할 수 있었다는 설명이다.
특히, 현장에서는 냉동 잡채, 만두, 라면 등 가공 면류와 발포 비타민, 제로칼로리 탄산음료 등 음료류 상담을 원하는 바이어 문의가 쇄도했다. 일본 대형유통업체와 대형 벤더 바이어에 따르면, “최근 물가 인상과 생활습관의 변화에 따라 소비자들이 선호하는 제품이 편이성과 저칼로리 중심으로 변하고 있으며, K-푸드에 있어서도 해당 제품군 수요가 증가 중”이라고 말했다.
이에 농식품부와 공사는 이번 수출상담회 성과를 더욱 높이기 위해 ‘K-푸드 신상품 제안회’도 함께 개최해 벤더들에게 예비 수출품목의 정보뿐 아니라 현재 일본에서 판매되는 K-푸드까지 종합적인 시장 동향 정보를 제공했다. 특히, 올해 행사에는 도쿄, 오사카 등 주요 대도시 권역 이외에 지방 2선 도시 바이어들의 참여가 확대돼, 향후 K-푸드 수출 판로가 더욱 확대될 것으로 기대된다.
권오엽 공사 수출식품이사는 “앞으로도 다양한 지원 사업을 펼쳐 다양한 K-푸드 신제품이 더욱 많이 수출될 수 있도록 박차를 가하겠다”라고 말했다.
hwlee@fnnews.com 이환주 기자
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