유튜브로 '카드깡' 광고… 2년간 55억 챙겨

거대 유튜버 채널 상단에 노출
20대 총책과 조직원 13명 덜미

부산경찰청은 여신전문금융법위반 혐의로 카드깡 조직의 총책 A씨(20대)를 구속하고 조직 상담원 등 13명을 불구속 송치했다고 18일 밝혔다. 이들이 부산 해운대구에 차린 카드깡 조직 사무실. 부산경찰청 제공

급전이 필요한 사람들을 상대로 수백억 원대 카드깡 조직을 운영한 20대와 조직원들이 경찰에 붙잡혔다.

부산경찰청은 여신전문금융법위반 혐의로 카드깡 조직의 총책 A씨(20대)를 구속하고 같은 혐의로 조직 상담원 등 13명을 불구속 송치했다고 18일 밝혔다.

경찰에 따르면 A씨 등은 지난 2022년 6월부터 지난 5월까지 부산 해운대구에 사무실을 두고 급전이 필요한 사람에게 물품 판매 등으로 위장해 약 200억 원을 결제시켜 약 55억 원의 부당 이익을 챙긴 혐의다.

조사 결과 이들은 총책, 모집책, 상담원 등으로 역할을 나눠 9개의 카드깡 홈페이지를 개설하고 유튜브 광고로 급전이 필요한 사람들을 모았다. 이어 모집한 사람들의 신용카드로 1만 5000회에 걸쳐 고급 골프채와 건강식품 등 약 200억 원의 물품을 허위 결제하고 16~25%의 수수료인 약 55억 원을 챙겼다.

이들은 범행 홍보에 유튜브를 적극적으로 활용했다. 광고 효과를 높이기 위해 최대 70만 구독자 규모의 유튜브 계정과 사용권을 다수 구입하고 해당 채널 상단에 카드깡 광고를 24시간 노출시킨 것으로 드러났다. 유튜브 계정을 이용하기 위해 이들이 지급한 금액만 20억 원이 넘는 것으로 알려졌다.

이들은 단속에 대비해 고향 선·후배로 조직을 운영하는 한편, 범죄로 얻은 수익으로 고가의 외제차, 명품, 귀금속을 구입하는 등 사치스러운 생활을 해왔던 것으로 밝혀졌다.

경찰은 이들의 사무실에서 범죄수익금으로 구매한 약 10억 원 상당의 고급 외제 차량 3대와 현금 약 1000만 원을 압수했으며, 사무실 보증금 4억 원 등 총 55억 2000만 원을 기소전 추징보전인용 결정 받았다. 이와 함께 카드깡 이용자는 신용카드사에 대한 사기 혐의로 처벌할 예정이다.

경찰 관계자는 "이번 사건은 급전이 필요한 사람들이 신용 등급이 낮아 카드깡 범죄에 취약한 점을 악용했다"면서 "금융질서를 어지럽히는 범죄를 뿌리뽑기 위해 피해자들이 적극적으로 신고해달라"고 당부했다.

[e-mail] 최승한 기자