탁구 임종훈‧신유빈, 내일 새벽 0시 최강 中 만난다 … 넘으면 金 충분히 가능

내일 새벽 0시 최강 중국과 맞대결 … 이기면 금메달 가능
신유빈은 오늘 18시에 여자 단식 경기도 나서야
전지희‧조대성 탈락하며 혼복 메달이 간절해
런던올림픽 이후 12년만의 탁구 메달 도전

대한민국 탁구 대표팀 신유빈 선수가 28일(한국시간) 프랑스 파리 사우스 파리 아레나 4에서 열린 '2024 파리올림픽' 탁구 혼합복식 16강 독일과의 경기에서 치우 당, 니나 미텔함 선수와 치열한 승부를 펼치고 있다. / 사진 = 뉴스1

[파이낸셜뉴스] 일단 예정해놓은 곳 까지는 왔다. 하지만 이제부터가 중요하다. 말 그대로 결승전 같은 준결승전이 기다리고 있기 때문이다. 신유빈(대한항공)과 임종훈(한국거래소)의 혼합복식이 2024 파리올림픽 탁구 혼합복식 4강에 올랐다.

신유빈-임종훈 조(세계랭킹 3위)는 28일(현지시각) 프랑스 파리의 사우스 파리 아레나에서 열린 대회 탁구 혼합복식 8강전에서 오비디우 이오네스쿠-베르나데트 쇠츠 조(8위·루마니아)를 4-0(13-11 11-8 11-8 11-8)으로 꺾고 준결승에 진출했다.

사실 안타까운 상황이다. 만일, 세계랭킹 2위를 유지했더라면 2번 시드를 받아서 결승까지 중국을 만나지 않을 수 있었다. 하지만 마지막에 일본 조에게 랭킹을 역전당하면서 4강에서 최강 중국조를 만나게 되었다.

사진 = 뉴스1

한국 탁구는 2012년 런던 올림픽 남자 단체전 은메달 이후 한 번도 메달을 따지 못했다. 하지만 이번 대회만큼은 소위 말하는 어벤져스로 구성이 되어있어서 충분히 메달이 가능하다는 평가를 받는다. 그리고 그 중에서도 가장 메달 획득 가능성이 높은 것이 바로 혼합복식이다. 임종훈은 남자 단식에는 나서지 않고, 혼합복식과 남자 단체전에 출전하며 선택과 집중을 하는 이유이기도 하다.

중국과의 상대 전적에선 4전 전패로 한 번도 이기지 못했다.

16강에서 독일 상대하는 임종훈-신유빈 조 / 사진 = 연합뉴스

하지만 만일 중국을 이긴다면 그 어떤 상대로 이길 수 있다. 혼합복식 4강은 한국시각으로 30일 새벽 0시에 펼쳐진다.

여기에 이날 신유빈은 18시(한국시간)에 여자 단식 경기도 있어서 체력 관리도 매우 중요할 전망이다.

한국은 여자 단식의 전지희, 남자 단식의 조대성이 모두 1회전 탈락을 하면서 혼합복식에서의 메달이 더욱 간절해졌다.

남자 단식의 장우진이 32강에 올랐지만, 현재 전력상으로는 메달권에 가기에는 혼복보다 훨씬 더 험난하다는 평가이기 때문이다.

[e-mail] 전상일 기자