기아대책 "韓 지원 직업학교 졸업 우간다 장애인 취업률 71%"

아프리카 우간다 서부 지체장애인 직업훈련학교 소속 학생들. 희망친구 기아대책 제공

국제구호 개발기구 희망친구 기아대책은 아프리카 우간다 서부 지역에서 진행한 '지체장애인 직업훈련학교 지원 및 장애 인식 개선 사업' 성과 보고서를 발간했다고 29일 밝혔다.

기아대책은 한국국제협력단(KOICA·코이카)과 함께 지난 2022년부터 2023년까지 예산 8억9000만원을 투입, 해당 지역 내 장애인의 기술 경쟁력을 강화하고 사회 진출 기회를 제공하는 사업을 실시했다.

총 218명의 지체장애인에게 직업 전문 프로그램을, 가족과 공무원 등 지역사회 구성원 593명에게는 장애 인식 개선 교육을 각각 시행했다.

그 결과 직업기술 훈련 프로그램에 참여한 218명 중 99%에 해당하는 216명이 우간다 교육체육부 공인 기술 자격증(DIT)을 취득했고, 졸업생의 취업 및 창업률이 71%에 달하는 것으로 나타났다.

성과 측정은 신재은 연구교수가 이끄는 연세대학교 국제학대학원 국제학연구소 연구팀이 수행했다.

이 지역은 잦은 내전 등으로 인해 후천적 장애를 입은 주민들이 많으며, 낮은 학력과 사회적 차별 등으로 인해 전체 장애 인구 450만명 중 실제 노동인력은 13%에 불과하다고 기아대책 측은 전했다.

올해부터 오는 2026년까지 3년간 약 18억원 규모의 후속 사업을 추진하는 기아대책은 우간다 현지 공립학교 3곳과 손잡고 사업을 확대할 예정이다.

이 사업의 프로젝트 매니저(PM)인 기아대책 기대봉사단 이기진씨는 "다음 사업 현장에도 함께하며 현지 정부와 긴밀히 협력하는 등 장애 학생들이 스스로 삶을 개척하고 온전히 자립할 수 있도록 힘쓸 것"이라고 말했다.

[e-mail] 유선준 기자