(서울=뉴스1) 장아름 기자 = 배우 엄태구가 데뷔 이래 본격적인 전성기를 맞이했다. 지난 4일 종영한 JTBC 수목드라마 '놀아주는 여자'(극본 나경 / 연출 김영환 김우현)는 엄태구의 18년 차 필모그래피에 또 다른 인생작으로 남았다. '놀아주는 여자'는 어두운 과거를 청산한 큰형님 지환과 아이들과 놀아주는 '미니 언니' 은하의 반전 충만 로맨스 드라마.
엄태구는 극 중 직원 대다수가 전과자인 육가공업체 목마른 사슴 대표이자 큰형님 서지환 역으로 활약했다. 서지환은 조직폭력집단 불독파 보스의 외아들이지만 자신의 아버지를 감옥에 보낸 후 조직을 청산하고 직원들의 갱생을 도우며 회사를 운영해 오고 있는 인물로, 키즈 크리에이터 고은하(한선화 분)와는 모태솔로의 풋풋한 로맨스로 안방에 설렘을 안겼다.
엄태구는 누아르와 액션, 로코까지 자유자재로 오가는 연기력으로 또 한 번 더 시청자들에게 호평을 끌어냈고, 지난 2007년 데뷔 이래 가장 뜨거운 관심을 받게 됐다.
지난 4일 뉴스1과 인터뷰를 진행한 엄태구는 "겁은 났지만 도전은 해보고 싶었다"며 "이렇게까지 작품을 많이 좋아해주셨던 적은 처음인 것 같다"고 얼떨떨해하는 모습도 보였다. 그는 이번 작품에서 로맨스로 호평을 받을 수 있었던 비결에 대해 "진심을 다하려고 노력했다"는 담백한 답변을 전했다. 가장 기억에 남는 반응으로는 "누아르 금지"를 꼽기도. 시청자들의 이번 호응이 가장 큰 힘이 됐다는 그는 "보답하는 마음으로 더 좋은 모습 보여드리겠다"는 약속도 전했다. 엄태구와 '놀아주는 여자' 및 연기 등에 대해 여러 이야기를 나눠봤다.
<【N인터뷰】 ①>에 이어
-비주얼이 멋지다는 반응도 많았고, '어깨 깡패' 매력이 어필되기도 했는데, 비주얼이나 외형을 위해 준비한 과정도 있었나.
▶따로 준비했다기보다 화면을 보면서 놀랐다. 후반 작업하시면서 너무 보정을 잘 해주셔서 깨끗하게 나오더라.(웃음) 신경을 많이 써주셔서 감사하다. 그리고 머리와 옷 등은 스태프분들이 신경을 많이 써주신 덕분이다.
-서지환의 애교와 질투 등 장면에서 본인 성향이 반영되기도 했나.
▶일단 제가 했으니까 '전 그렇지 않다'고 말할 수는 없을 것 같지만, 애교가 있는 것 같진 않다.(웃음) 대본에 있는 걸 충실히 하려고 했다.
-실제 연애할 때와 비슷한 점이 있었나.
▶연애를 많이 한 편은 아니지만 조금씩 다르다.(웃음)
-촬영하면서 어떤 장면이 가장 힘들게 했나.
▶놀이터 장면도 그렇고 식당에서 등장하는 장면이 그렇게 힘들더라.(웃음) 멋있는 척하는 게 민망했다.(웃음) 그날 찍으면서 덜 민망해졌다가도 다음 날 되면 새롭게 민망하더라. 매 촬영이 그랬다.(웃음) 그래서 더 힘들게 느껴졌지만 계속 반복하다 보니 나중엔 익숙해졌다.
-애드리브도 많았나. '애기(아기)야 가자' 대사가 화제였는데.
▶작가님께서 종방연 때 말씀해 주셨다. '애기야 가자'는 분명 대본에 있었고, 뒤에 나오는 대사도 분명 대본에 있다고 생각했는데 '오빠가 라면 끓여줄게'는 제가 그냥 한 거였더라.(웃음) 그 대사가 왜 나왔나 생각해 보니 올라가는 계단이 너무 길더라. 재밌는 장면이니까 조금 더 재미를 주기 위해 그런 대사를 붙였다.
-로코 도전 만족도는.
▶시청률이 엄청 높은 건 아니지만, 보신 분들이 너무 재밌게 봐주셔서 감사하다. 확신 없이 한 것에 비해 너무 큰 만족을 하고 있다. 목마른 사슴 식구들과 나오는 장면은 웃긴 장면이 많더라. 처음에 볼 땐 긴장해서 잘 못 봐서 항상 두 번씩 봤는데, 두 번째에는 웃으면서 봤다.
-앞으로 로코를 계속하고 싶나.
▶일단 마지막 작품이 될 수도 있었는데 좋게 봐주셔서 너무 감사하다. 로코든 멜로든, 이런 장르를 더 많이 해보고 싶다. 시켜주시면 감사하다.
-이 작품 이후에 여성 팬들이 많아진 것을 실감하나. 기억나는 반응은.
▶이렇게까지 작품을 많이 좋아해주셨던 적은 처음인 것 같다. (인기를 스스로) 체감한 적은 없지만, 주변에서 그런 말을 많이 해주시기도 하고, 온라인에서도 보기도 한다. 그런 부분들을 사실 너무 감사하게 생각하고 있고, 덕분에 너무 큰 힘을 받고 있다. 기억나는 반응으로는 '누아르 금지'가 기억에 남는다.(웃음)
-'유 퀴즈 온 더 블럭'(이하 '유퀴즈')에 출연한 예고편이 화제였다. 토크쇼를 어려워했을 것 같은데 출연해 본 소감은.
▶'유퀴즈' 때도 너무 떨려서 적응을 못했다.(웃음) 약간 적응할 때, (토크가) 조금 되는 것 같다 싶을 때쯤 (녹화가) 끝나서 너무 아쉬웠다. 다시 나가면 잘할 수 있을 것 같다. 그리고 (실제로는) 예고편보다 말을 더 잘했다.(웃음)
-방송 속 모습은 수줍음이 많았다. MBTI가 I 4개라는 말이 있을 정도인데.
▶그건 방송에 나오는 모습이다. 여러 모습들 중 하나인 것 같다. 방송에 나가면 카메라도 있고 스태프분들도 계시고 낯설고 그래서 그런 모습이 더 부각된 것 같다. 친구와 단둘이 있을 때는 저도 수다 떨고 그러는 걸 좋아한다. (제게도) 다양한 모습이 있다.
-대중들이 엄태구라는 배우를 더 많이 궁금해하고 보고 싶어 하는 것 같은데. 이번 작품 출연 후 변화하게 된 부분도 있나.
▶크게 달라진 건 없는 것 같다. (팬들과 만날 방법은) 다방면으로 회사와 얘기 중이다. 보답하는 마음으로 더 좋은 모습 보여드리겠다. 제가 원하는 것보다 (저를) 좋아해 주시는 분들이 제일 크게 원하는 걸 무조건 하고 싶다.
-데뷔 18년 차인데, 연차를 실감하나.
▶18년 차라는 것에 대해 진지하게 생각해 보진 않았지만 과거나 지금이나 사실 마음가짐은 비슷하다. 내 작품이 주어질 때마다 긴장되지만 최선을 다해왔던 것 같고 앞으로도 작품을 만나면 최선을 다할 예정이다.
-연기에 있어 어떤 부분이 원동력인 것 같나.
▶직업이다 보니 잘해야 한다는 생각이 크다. 그래서 더 열심히 하게 되는 것 같다. 교회에서 성극을 하게 되면서 연기라는 걸 하게 됐고, 당시 친구가 연기 학원을 진지하게 다녀보자고 하면서 처음 시작한 것 같다. 처음엔 이렇게 힘들 줄 모르고 멋있어 보여서 시작했는데, 하면서 열심히 하게 됐다. 재미가 있었는지, 잘하고 싶었는지 모르겠지만 열심히 했고 시간이 흐르다 보니 지금까지 온 것 같다.
-이 작품은 어떤 작품으로 남을까.
▶감사하게도 다른 색깔에 도전할 수 있게끔 캐스팅해 주셔서 감사드린다. 처음 로맨틱 코미디에 도전했던 작품으로 기억에 남을 것 같다. 무엇보다 그런 도전을 많은 분들이 재밌게 봐주셔서 다행이라고 생각하고 잘 끝내서 너무나 감사드린다.
-새롭게 듣고 싶은 수식어는. '로코킹' 수식어는 어떤가.
▶수식어를 붙여주시는 것도 사실 감사하다. 많이 붙여주시면 그에 맞게끔 더 열심히 힘을 내서 해보도록 하겠다. (로코킹 수식어는) 한두 작품은 더 해야 하지 않나 싶다. 이후 작품도 '놀아주는 여자'처럼 사랑해 주신다면 좋겠다.
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