GS칼텍스, 전남도·여수시와 이산화탄소 포집 기술 협력 '맞손'

[파이낸셜뉴스] GS칼텍스가 전라남도, 여수시와 손잡고 여수산단 중심의 이산화탄소 포집·활용(CCU) 사업을 통해 탄소 저감에 앞장선다.

GS칼텍스는 6일 전남 무안군 전라남도청에서 허세홍 GS칼텍스 사장과 김영록 전라남도지사, 정기명 여수시장 등 주요 관계자들이 참석한 가운데 '탄소포집활용(CCU) 메가프로젝트 추진 업무협약'을 체결했다고 밝혔다.

CCU는 사업장에서 배출된 이산화탄소를 포집해 화학적·생물학적 전환, 광물화 등의 기술을 통해 연료 및 화학물질 등 부가가치가 높은 탄소화합물을 생산하는 기술이다.

이번 업무협약을 통해 전남도와 여수시는 CCU 기술 활용 전남지역 탄소중립을 위한 산업생태계 조성 및 기반 마련을 지원할 예정이다. GS칼텍스는 CCU 실증사업 추진을 통한 이산화탄소 원료 및 연료 소재 개발 등의 공정 기술 확보를 위해 노력한다.

전라남도는 CCU R&D 인프라 조성 등 지역 산업의 탄소 저감을 위한 노력에 적극적이다. 특히 여수는 철강산업, 석유화학, 정유산업 등의 국가산업단지로 구성돼 이산화탄소 활용을 위한 산업 부산물이 풍부한 지역이다. 업계 관계자는 "CCU 실증사업의 시너지 효과가 기대되는 지역"이라고 말했다.

GS칼텍스는 기후변화 대응, 환경영향 저감 방안의 일환으로 온실가스 배출량을 지속 관리하고 있으며, 탄소 감축 기회를 모색해 왔다. 최근 탄소 저감을 위해 CCU 기술 연구를 수행해 이산화탄소를 넣은 폴리올 개발과 특허 출원에 성공했다.

이렇게 개발된 CO₂ 폴리올은 기존 제품보다 경도가 30%가량 앞선다는 평가다. 물에 견디는 내수성과 황변을 유발하는 빛을 견디는 내광성 또한 기존 제품보다 우수한 것으로 알려졌다.

이번 협약에 따라 GS칼텍스는 화학적 전환 기술 연구를 중심으로 여수산단에서 CCU 관련 기술 개발 및 실증을 진행할 예정이다.

기술연구소 실험실 수준의 검증을 완료하고 파일럿 검증 및 실증 단계를 준비하고 있다.

GS칼텍스 허세홍 사장은 “이번 지자체와의 협약을 기반으로 한 CCU 실증사업을 통해 글로벌 수준의 CCU 공정 기술을 확보하고 제품군을 확장해 나갈 것으로 기대한다” 며 “향후 여수산단이 CCU 클러스터로 지속 성장할 수 있는 새로운 사업모델과 비전을 제시할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한편, 지난 4월 GS칼텍스는 이산화탄소 재활용 고부가가치 제품 생산 기술력 확보를 위해 한국화학연구원과 CCU 사업 협력 및 전략적 제휴를 위한 업무협약을 체결했다.

[e-mail] 박소연 기자