[파이낸셜뉴스] 2024 파리 올림픽 사격 25ｍ 속사권총에서 은메달을 따 병역 특례를 받게 된 조영재(25·국군체육부대)가 조기 전역이 아닌 만기 전역을 하겠다고 밝혔다.
5일(현지시간) 프랑스 샤토루 슈팅센터에서 열린 2024 파리 올림픽 사격 25ｍ 속사권총 결선에서 25점을 기록해 은메달을 목에 건 조영재는 한국 사격 선수 중 최초로 속사권총에서 메달리스트가 됐다. 조영재의 은빛 총성으로 한국 사격은 이번 대회 금메달 3개와 은메달 3개로 역대 최고 성적을 냈다.
그는 이번 은메달로 병역 특례를 받아 조기 전역을 할 수 있는 혜택을 누리게 됐지만 만기 전역하겠다는 의지를 보였다.
조영재는 경기 직후 인터뷰에서 "만기 전역한다는 말은 진심이었다"며 "이제 (만기 전역까지) 한 달 조금 넘게 남았다. 부대에서 동기들과 같이 시간 보내면서 마무리하고 싶다"고 말했다. 그러면서 "동기들도 좋고, 부대 감독님들도 감사하게 다 좋은 분"이라며 "지내는 데 불편함이 없다"고 덧붙였다.
조영재가 병역을 완전히 마치고 싶은 이유는 아버지 조병기 씨의 영향도 있다. 그의 아버지는 30년 군 생활을 채우고 지난해 준위로 전역한 것으로 알려졌다. 국군체육부대 소속 병장인 조영재는 오는 9월19일 전역을 앞두고 있다.
한편 조영재는 가장 떨리는 순간으로 3∼4위 결정할 때를 꼽았다.
그는 "(3위를 확정하려면) 한 발만 맞혀도 되는데, 그게 가장 힘들더라. 무조건 넣어야 한다고 생각하며 쐈고 겨우 들어갔다"고 말했다. 그러면서 "한국 사격은 앞으로 계속 이렇게 메달이 나올 것"이라며 "저도 사격은 몸이 망가지기 전까지 계속할 것"이라고 강조했다.
newssu@fnnews.com 김수연 기자
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