'원전 복원' 신한울 3·4호기 8년 만에 건설 허가 통과

원안위, 안전성 확인하고 최종 허가 의결

유국희 원자력안전위원회 위원장이 원자력안전위원회 회의를 주재하고 있다. 원안위 제공

[파이낸셜뉴스] '신한울 원자력발전소 3·4호기'가 12일 건설 허가를 받아 윤석열 정부가 내세운 원전 복원 정책의 상징이 됐다. 한국수력원자력이 2016년 건설허가를 신청한 지 8년 만이다.

이로써 우리나라가 원전 수출 경쟁국으로부터 공격 받았던 '자국내 건설하지 않고 수출만 하는 나라'라는 비판에서 벗어남으로써 원전 수출 세일즈에도 탄력을 받을 것으로 보인다.

원자력안전위원회는 이날 제200회 원안위 회의를 열고 신한울 3·4호기 건설허가 안건을 의결했다.

경북 울진에 건설될 신한울 3·4호기는 우리나라가 독자적으로 개발한 원전 모델인 'APR1400'이 적용된다. 전기출력 1400MW 용량의 가압경수로형 원전으로 현재 운영 중인 신고리 3·4호기, 신한울 1·2호기, 새울 3·4호기(전 신고리 5·6호기) 등 총 6기의 기본 설계가 동일하다.

이번 의결로 탈원전 기조를 유지하면서 원전 수출을 장려한다는 해외의 의구심을 털어낸 셈이다. 조지 보로바스 세계원자력협회(WNA) 이사는 지난 5월 '2021 한국원자력 연차대회'에서 "한국이 원전을 수출하려는데 정작 자국에서 사용하지 않는 것은 설득력이 떨어진다"고 지적한 바 있다.

신한울 3·4호기가 올해 안에 착공되면 최종 가동되기까지 10년 정도 걸릴 전망이다.

가장 마지막으로 건설했던 원전은 신한울 1·2호기로, 2011년 12월에 건설허가를 받고 1호기는 2021년 7월, 2호기는 2023년 9월에 운용허가를 받아 가동했다.

또 신한울 3·4호기에 들어가는 노형은 한국형 원전 'APR1400'으로 새울 1·2호기, 신한울 1·2호기, 새울 3·4호기에 이어 네 번째인 만큼 건설과정은 돌발 변수가 나오지 않는 한 순조롭게 진행될 것으로 보인다.

원안위 관계자는 "한수원이 건설하는 내내 안정성 검사를 받고 건설 과정 중 사정상 변경해야 하는 부분을 다시 허가를 받으며 진행된다"고 설명했다.

한편, 원안위는 'APR1400'이 적용됐던 이전의 안전성 심사 경험을 토대로 신한울 3·4호기 안전성을 확인했다. 또 최신 기술기준 적용에 따른 기존 원전과 설계 차이 등을 중점 심사했다.

신한울 3·4호기는 한수원이 2016년 1월 원안위에 건설허가를 신청했지만 이후 사업이 중단된 점을 감안해 허가서류의 기술기준 적용일을 최신 기준으로 변경해 안전성을 확인했다.

특히 한국원자력안전기술원(KINS)이 건설부지 안전성을 심사한 결과, 원전의 안전성에 영향을 줄 만한 지진 및 함몰 등 지질학적 재해는 발견되지 않았다.

또 지진 해일 등에 의한 부지 안전성까지 확보됐다.

[e-mail] 김만기 기자