로이터 통신에 따르면, 조지아 선거관리위원회는 이날 전자개표에서 수작업으로 개표 방식을 변경하는 안건을 3대 2로 통과시켰다.
이에 조지아주는 미국 내 50개 주 중 수작업 개표를 도입한 유일한 주가 됐다. 조지아주 내 6500개 이상의 선거구엔 3명의 투표 관리인이 배치되어 투표함을 개봉한 후 수작업으로 개표를 진행할 예정이다.
이번 안건은 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령 지지자들의 의견이 반영된 것으로 보인다. 조지아주 선관위는 공화당이 장악하고 있다.
트럼프 지지자들은 수작업 개표가 대선을 더 안전하고 투명하게 만들 수 있는 방안 중 하나라고 주장하고 있다.
그러나 이번 수작업 개표를 두고 선거 결과 지연 및 오류를 초래할 것이라는 우려의 목소리도 나온다.
브래드 래펜스퍼거 조지아주 주무장관은 이날 결정에 앞서 "(수작업 개표가) 오류, 투표용지 분실 또는 도난, 사기의 기회를 가져올 것"이라고 지적했다.
카운티 선거 감독관, 투표소 직원, 투표권 옹호자 등도 수작업 개표 방식은 물류 문제, 자금 부족, 보안 문제를 야기할 것이라며 부결을 촉구하기도 했다.
반면 공화당 소속 조지아주 선관위 위원인 자넬 킹은 "결과가 늦어지더라도 정확성을 보장하기 위해 수작업 개표가 필요하다"며 "정확성보다 속도를 중시하는 선례를 남기고 싶지는 않다"고 말해 수작업 개표 방식을 지지했다.
조지아주는 이번 대선 향방을 가를 7개 경합주 중 하나로 평가되고 있다. 지난 2020년 대선 때도 조 바이든 당시 민주당 후보가 트럼프 공화당 후보를 1만 2000표 미만의 차이로 이겼다.
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