늦더위에 벼멸구 피해 급증..농진청 "긴급 방제 총력"

벼의 줄기 가해해 벼를 말라 죽게 해
충남, 전남북, 경남 등 피해 발생 증가
"농약안전사용기준 맞춰 적극 방제 필요"

농촌진흥청 직원이 전남 고흥서 벼멸구 예찰 활동을 하고 있다. 농촌진흥청 제공

[파이낸셜뉴스] 9월까지 지속된 고온의 영향으로 벼멸구 피해 면적이 빠르게 늘어나면서 농촌진흥청이 긴급방제 대책을 마련하는 등 피해를 최소화하기 위해 나섰다.

22일 농촌진흥청에 따르면 9월까지 이어진 늦더위로 피해 면적이 2만 6000ha(9월 20일 기준)까지 늘어났다.

벼멸구는 주로 6월 중하순부터 7월 중하순 사이 중국으로부터 기류를 타고 날아와 줄기의 아랫부분에 서식하면서 벼의 줄기를 가해하여 벼가 말라 죽게 하는 해충이다.

농진청은 그동안 지방자치단체와 협력해 전국 690개 지점을 대상으로 벼멸구 발생을 정기적으로 조사하고 벼멸구 예방을 위해 7월 중순과 8월 중순에 전국적으로 공동방제를 실시했고, 농가별로 벼멸구 방제를 당부하는 문자를 발송하는 등 방제 노력을 지속해 왔다.

하지만 올해는 9월 중순까지 더위가 지속되면서 벼멸구 개체수가 급격히 증가했다. 추석 연휴를 전후해 대규모로 발생한 것으로 분석된다.

농진청은 지난 19일 벼멸구 피해가 큰 충남, 전남북, 경남 농업기술원과 긴급 대책회의를 개최했다.

피해 최소화를 위해 지자체 별로 방제비 잔액 등 유보액을 활용해 수확 전 14일 까지 농약안전사용기준에 맞춰 긴급방제를 실시하고, 고온으로 출수가 빠른 지역은 조기에 수확(출수 후 50일 전후)을 적극 유도하는 등 대책을 마련하여 추진하고 있다.

농진청 관계자는 "벼멸구 방제 약재 사용이 급증함에 따라 현장에서 농약 구입이 어려울 것이라는 우려가 있으나 현재 수급에는 어려움이 없다"고 설명했다.

농촌진흥청은 지속적으로 지역별 잔량을 파악하고, 농림축산식품부와 협력해 지역 간 물량 재배정 등 가용한 방법을 총동원해 방제에 어려움이 없도록 할 계획이다.

권철희 농촌진흥청 농촌지원국장은 “수확을 앞둔 시기에 벼멸구 피해로 많은 농가에서 어려움을 겪고 있다”면서 “농약안전사용기준에 따라 수확 14일 전까지만 약제를 살포하고 출수 후 50일이 지난 벼는 조기에 수확해 피해를 최소화해달라"고 당부했다.

[e-mail] 이보미 기자