6년 만에..주한미군 '포천 영평훈련장' 사격훈련 정상화

국방부·주민대표·포천시·5군단 양해각서 체결
훈련장 주변 '복합문화체육타운' 건립 추진

[파이낸셜뉴스]

지난 10월 1일 아파치 헬기가 플레어를 발사하며 힘차게 비행하고 있다. 사진=뉴스1

국방부는 주한미군 사격장으로 사용하는 경기 포천에 위치한 훈련영평훈련장(로드리게스 훈련장)이 6년 만에 완전 정상화됐다고 14일 밝혔다.

이날 국방부와 범대위(포천시 사격장 등 관련 시설 범시민대책위원회), 포천시, 육군 5군단은 영평훈련장에서 모든 주한미군 훈련 보장을 포함하는 양해각서를 체결했다고 밝혔다.

이번 합의를 통해 영평훈련장에서 실시되는 아파치 헬기 사격 훈련을 포함한 주한미군의 모든 사격훈련이 정상화됐다.

국방부는 "이번 양해각서 체결은 민·군 공동 발전의 새로운 모범 사례로, 향후에도 국방부는 지역사회 발전과 국가 안보를 위한 군 훈련여건 보장을 위해 지역사회와 지속 소통 및 협력해 나갈 것"이라고 전했다.

이어 국방부는 "영평훈련장은 주한미군 종합훈련장으로서 면모를 되찾게 됐다"며 "주한미군의 안정적인 훈련 보장을 통해 굳건한 한미 연합방위태세를 더욱 강화할 수 있는 기반이 마련됐다"고 덧붙였다.

주한미군은 지난 2017년까지도 영평훈련장에서 '아파치' 헬기의 사격훈련을 실시해 왔지만, 2018년 1월 훈련 중 도비탄(표적이 아닌 나무·바위 등에 맞아 튕겨 나온 탄) 사고가 발생한 뒤 인근 주민들의 훈련 반대 요구가 커져 그해 7월부터 이 사격장 이용이 중단된 바 있다.

국방부와 범대위, 포천시, 5군단은 이번 양해각서 체결을 통해 '복합문화체육타운' 건립을 신속히 추진하겠다는 뜻도 밝혔다.

이를 위해 '영평훈련장 갈등관리협의회' 산하 특별소위원회를 즉시 가동한다.

민·군이 공동 사용하는 복합문화체육타운은 영평훈련장 주변 지역의 생활여건 개선과 지역경제 활성화에 기여할 것으로 기대된다.

지난 3월에 열린 주한미군 로드리게스 훈련장(영평훈련장) 관련 갈등관리협의회.(국방부 제공) 2024.3.29/뉴스1 /사진=뉴스1

[e-mail] 이종윤 기자