[파이낸셜뉴스] 최근 배추와 무 가격이 급등하며 소비자들의 부담이 커지고 있다. 가격 급등 배경에는 기상 악화로 인한 재배 면적 감소가 주요 원인으로 작용했다.
30일 통계청이 발표한 '2024년 가을배추·무 재배면적 조사' 결과에 따르면, 배추 재배 면적은 1억2998만㎡로 지난해 1억3152만㎡ 대비 1.2% 감소했다. 무 재배 면적의 감소 폭은 더 컸다. 2024년 무 재배 면적은 5003만㎡로 전년 6207만㎡ 대비 19.4%나 급감한 것으로 나타났다.
배추와 무 재배 면적 감소는 여름과 초가을 동안 기상 악화와 밀접한 관련이 있다. 배추 정식기(7월~9월)에는 기온이 33도 이상인 폭염 일수가 전국 기준으로 27일에 달해 작물 생육에 큰 부담을 줬다. 지난해 같은 시기 13.1일에 비해 두 배 이상 많아진 수치다. 9월에는 전국적으로 강수량이 24만1200㎜를 기록하며 평년보다 잦은 비가 내렸다. 폭염과 잦은 강수는 배추 생육에 악영향을 미치며 재배 면적 축소에 영향을 미쳤다.
무 역시 파종기(7월~9월) 동안의 기상 악화로 타격을 입었다. 33도 이상 폭염 일수와 집중호우로 인해 파종이 어려워졌고, 이로 인해 재배 면적이 대폭 줄어들었다. 통계청에 따르면 2022년과 2023년 각각 6340만㎡와 6207만㎡였던 무 재배 면적은 올해 5003만㎡로 감소했다.
지역별로도 배추와 무의 재배 면적 감소는 두드러졌다. 배추의 경우, 최대 생산지인 전남에서는 2023년 3100만㎡에서 올해 3017만㎡로 줄어들어 2.7% 감소했다. 충북은 2213만㎡에서 1998만㎡로 9.7% 감소했으며, 경기도는 983만㎡에서 883만㎡로 10.1% 줄었다. 무 재배 면적 역시 큰 감소 폭을 보였다. 주요 생산지인 전북은 1289만㎡에서 969만㎡로 24.9% 감소했으며, 강원도는 601만㎡에서 417만㎡로 30.7%나 줄어들었다. 전남 역시 976만㎡에서 704만㎡로 27.9% 감소했다.
한편 농림축산식품부는 김장배추 수급은 문제가 없을 것으로 전망했다. 10월 중순부터 강원, 경기, 충북, 경북에서 가을배추가 본격적으로 출하되면서 도매가격이 하락하고 있다는 이유다. 실제 배추 1포기 도매가격은 9월 중순 9537원에서 10월 상순 8299원, 전날 29일 3674원으로 떨어졌다. 1포기 소비자 가격은 9월 하순 9581원에서 10월상순 8947원 전날 29일 6627원까지 하락했다.
농식품부 관계자는 "소비자들의 체감물가 완화를 위해 배추와 무는 10월24부터 12월4일까지 할인지원을 추진 중"이라며 "김장이 본격적으로 시작되는 11월에는 소비자가격 하락도 체감할 수 있을 것"이라고 말했다.
junjun@fnnews.com 최용준 기자
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