[파이낸셜뉴스] 윤석열 대통령은 7일 "명태균 씨에게 여론조사를 해달라는 이야기한 적 없다"고 잘라 말했다.
윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 진행된 기자회견에서 '여론조작·공천개입 의혹'에 대한 의견을 묻는 질문에 "여론을 조작할 이유도 없고, 잘 안 나오더라도 그걸 조작한다는 건 인생을 살면서 그런 짓을 해본 적 없다"며 이같이 답했다.
윤 대통령은 "정부에 들어와서도 명씨에게 맡기지 않았냐 하는 의혹기사를 보고 받았는데 기본적으로 대통령실에서 여론조사를 할 때 국민의 세금 갖고 대통령 지지율 조사를 하지 말라고 했다"며 "(처음에는 정무수석들이) 가끔했다. 저는 이런 거 하지 마라 정책 여론조사를 하라고 했다. 그래서 저희 정부 정책 중심으로 국민 반응이 어떤지 주로 했다. 지지율 조사는 지금까지 다섯손가락 안에 했던 것 같다. 그 다음부터는 하지 말라고 했다"고 설명했다.
공천 개입 의혹에 대해 윤 대통령은 "당선인 시기에는 공천 문제를 가지고 할 정도로 시간적 여유도 없었다"고 해명했다.
윤 대통령은 "당선인 시절 안가에서 장·차관급 인사 인터뷰도 직접 하고 그런 시기기 때문에 당에서 진행하는 공천을 갖고 왈가왈부할 수 없었고, 인수위에서 진행되는 보고도 받아야 하고, 그야말로 고3 입시생 이상으로 바빴다"며 "오히려 당에서 어떤 공천을 진행해 나가는데 당에 중진 의원들 중 저한테 전화해서 '이런 점들은 여론이 좋지 않으니 바람직하게 해달라'는 부탁은 있었지만 원리원칙 이야기만 했지 '누구 공천 줘라' (이런) 이야기를 해본 적이 없다"고 했다.
최근 공개된 명 씨와의 녹취 파일과 관련해선 "전화 내용인지 텔레그램 통화를 녹음한 건지 모르겠지만, 저는 오랜만에 몇 달 전 제게 서운했을 것 같아 받았고, 그래도 고생했다는 얘기 한마디 한 것 같고 공천에 관한 얘기한 기억이 없지만, 했다면 당의 이미 정해진 얘기(였을 것)"라며 "취임 전날이라고 하는데, 취임 전날 제 기억에는 취임식 오는 외교특사들을 응대하는 데 하루종일 제가 했던 것 같다"고 했다.
jhyuk@fnnews.com 김준혁 이해람 기자
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