독도함서 첫 고정익 무인기 이륙 실험 '성공'

해군, 첫 전투실험 '모하비' 시제기, 독도함 갑판 90ｍ 활주해 이륙
해군 "경항모 등 차기 함정 설계 반영...무인항공전력 조기 도입"

[파이낸셜뉴스] …

지난 12일 동해상 대형수송함 독도함(LPH)에서 고정익 무인기(시제기)를 비행갑판을 통해 이륙시키는 전투실험을 하고 있다. 사진=해군 제공

해군은 포항 인근 동해상에서 고정익 무인기 '모하비' 시제기를 독도함 비행갑판을 통해 이륙시키는 성공적인 전투실험을 실시했다고 13일 밝혔다.

전날 전투실험에 사용된 모하비 시제기는 날개 16ｍ, 길이 9ｍ, 높이 3ｍ 크기로, 미국 방산업체 제너럴아토믹스가 기존 정찰·공격형 무인기 '그레이 이글'(MQ-1C)을 단거리이착륙기(STOL) 방식으로 개발 중이다.

이번 전투실험은 우리나라에서 가장 큰 함정인 이 199ｍ, 너비 21ｍ 규모의 독도함 비행갑판에서 이뤄졌다.

좌우 날개가 기체에 고정된 고정익 무인기인 모하비는 직선 활주로가 필수적이라는 단점이 있지만 속력과 작전반경 측면에서 회전익 무인기보다 전술 능력이 뛰어나다. 최대 1만피트(약 3㎞) 고도에서 최대 속력 140노트(시속 약 259㎞)로 날 수 있다.

이 시제기는 지난해 11월 영국 항공모함에서 이·착함 실험에 성공한 바 있다.

이날 모하비는 독도함 승강기를 통해 갑판에 올라 조립된 이후 비행갑판 90ｍ를 달려 성공적으로 날아올랐다. 이후 약 1시간 동안 독도함, 해군항공사령부와의 통신을 유지하며 동해 상공을 비행했다. 이후 통제권이 독도함에서 해군항공사령부로 전환되고 약 60㎞ 떨어진 포항 해군항공사령부 활주로에 안전하게 착륙했다.

그간 함정에서 헬기, 회전익 무인기 등 수직 이착륙 기체만 운용해 온 해군이 바다 위 대형 수송선 독도함에서 직선으로 활주하는 고정익 무인기를 이륙시킨 것은 이번이 처음이다.

지난 12일 동해상 대형수송함 독도함(LPH)에서 고정익 무인기(시제기)를 비행갑판을 통해 이륙시키는 전투실험을 하고 있다. 사진=해군 제공

지난 12일 동해상 대형수송함 독도함(LPH)에서 고정익 무인기(시제기)를 비행갑판을 통해 이륙시키는 전투실험을 하고 있다. 사진=해군 제공

[e-mail] 이종윤 기자