성전환 선수, 미국 여자 골프 대회 출전 제한

USGA·LPGA, 사춘기 후 성별 전환 선수 출전 규정 발표
헤일리 데이비드슨 논란 촉발

골프장을 찾은 갤러리들이 지난 10월27일 말레이시아 쿠알라룸푸르의 쿠알라룸푸르 골프 앤 컨트리 클럽에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 메이뱅크 챔피언십에서 유해란(오른쪽)이 경기를 펼치는 모습을 지켜보고 있다. 뉴시스

[파이낸셜뉴스] 미국 여자 골프계가 성별 전환 선수들의 대회 참가 자격에 대한 새로운 기준을 도입했다. 미국골프협회(USGA)와 미국여자프로골프(LPGA) 투어는 5일(한국시간) "사춘기 이전에 성전환한 경우에만 남성 호르몬 수치 기준을 충족해야 대회 출전을 허용한다"는 새로운 규정을 발표했다. 이 규정은 2025년부터 즉각 시행될 예정이다.

이번 규정은 LPGA의 2부 리그인 엡손투어와 유럽여자프로골프투어(LET)에도 동일하게 적용된다. 다만, 취미로 즐기는 아마추어 골퍼들에게는 해당되지 않는다.

USGA와 LPGA는 생물학적 성별 차이가 스포츠 경기력에 미치는 영향을 분석하기 위해 의학, 과학, 스포츠 생리학 및 골프 경기력 전문가들의 조언을 받았다고 밝혔다.

이들은 "사춘기 이후의 생물학적 변화가 골프 경기력에서 분명한 차이를 만든다"고 설명하며 제도 도입 배경을 전했다.

이번 결정은 스코틀랜드 출신의 헤일리 데이비드슨이 촉발한 것으로 보인다. 데이비드슨은 남성 선수로 활동하다가 성전환 수술 후 LPGA 투어 퀄리파잉 시리즈에 응시해 논란이 됐다. 그는 과거 남자 대학팀과 US오픈 지역 예선에서 활약했으나, 이번엔 여자 골프 대회 진출을 목표로 삼았다.

데이비드슨의 응시에 반대하는 목소리는 컸다.

여자 프로 골퍼 275명이 그의 참여를 반대하는 청원서를 제출하며 "남성은 여성보다 약 30% 더 높은 볼 치기 능력을 갖고 있으며 해부학적 차이가 클럽 헤드 스피드와 일관성에도 영향을 미친다"고 주장했다.

결국 데이비드슨은 퀄리파잉 시리즈 최종전에 진출하지 못했지만 엡손투어 조건부 출전권을 획득했다.

그는 SNS를 통해 "예상했던 일이다"며 불만 섞인 비아냥으로 입장을 표명하기도 했다.

[e-mail] 전상일 기자