한-네팔 수교 50주년…양국 무역투자촉진프레임워크 서명도

대한상의, 19일 ‘한-네팔 비즈니스 포럼’ 개최
양국 정·재계 인사 80여명 한자리 모여 협력 다짐

대한상공회의소 건물. 대한상공회의소 제공

[파이낸셜뉴스] 한국-네팔 양국 수교 50주년을 맞아 양국 정부와 주요 기업인들이 한 데 모여 통상·투자협력과 기업 간 파트너십 강화를 다짐했다.

대한상공회의소는 19일 서울 중구 상의회관에서 네팔 대사관과 공동으로 ‘한-네팔 비즈니스 포럼’을 개최했다. 이번 포럼은 네팔의 통상·투자 전략 및 정책을 소개하고 신재생 에너지, 인프라 등 양국 협력의 시너지를 낼 수 있는 분야에서 우리 기업과 네팔의 협력 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

이날 포럼에는 정인교 통상교섭본부장, 다모달 번다리 산업통상공급부 장관, 이성우 대한상의 국제통상본부장을 비롯해 양국 정·재계 인사 80여명이 참석했다.

한국과 네팔은 1974년 5월 수교 이후 수력발전 등 주로 건설·인프라 프로젝트를 중심으로 경제적 교류가 이루어졌지만 최근에는 제조, 관광업 분야에서도 투자와 협력이 확대되고 있다.

양국 교역 규모는 지난 50여년간 수교 당시에 비해 약 53배 증가했고, 특히, 4만7000여 명의 네팔 근로자가 한국에 근무하는 등 인력교류를 통해 미래 동반 성장을 위한 파트너로서 함께 도약하고 있다.

이날 정인교 통상교섭본부장은 축사를 통해 “수교 50주년을 맞은 올해, 양국이 향후 경제협력을 한 단계 더 발전시킬 최적의 시기”라며 “양국 간 교역과 투자 확대, 산업 협력 다각화 등 더욱 활발하게 교류를 이어 나가자”고 말했다.

이어 다모달 번다리 네팔 산업통상공급부 장관도 “네팔은 풍부한 천연 자원, 전략적 위치, 젊고 역동적인 노동력을 갖춘 독특하고 다양한 투자 환경을 제공한다”며 “첨단 기술과 다양한 분야에서의 전문성, 강력한 글로벌 시장 입지를 갖춘 한국은 네팔에게 이상적인 파트너”라고 말했다.

이날 포럼 자리에선 양국 협력의 현황을 돌아보고, 한 단계 더 발전시키기 위한 다양한 목소리가 나왔다.

수실 겨왈리 네팔 투자청장과 바부 람 아디카리 산업통상공급부 양자통상국장은 각각 네팔의 투자와 통상 전략·정책을 소개하며 한국 기업들의 적극적인 투자와 진출을 독려했다. 발표에서는 네팔 정부가 수출 증대를 위해 추진한 무역통합전략의 일환으로 에너지, 인프라, 제조, 관광, 삼림·광물 자원 등 다양한 협력 유망 분야가 제시됐다.

한국수출입은행 최홍석 부부장은 대외협력기금(EDCF) 제도를 소개하며, 우리 기업들이 네팔 등 개발도상국 인프라 시장에 진출하고 EDCF사업에 참여할 수 있는 방안을 제시했다. EDCF는 유상원조 기금으로, 주로 개발도상국의 산업 발전 및 경제안정, 경제 교류 증진 등을 목적으로 운영된다. 한국수출입은행에 따르면, 지난 해 말 기준 지금까지 총 58개 국가를 대상으로 525개 사업이 승인됐고, 예산집행 규모도 31조원이 넘는다.

양국 간 무역투자촉진프레임워크(TIPF) 서명도 진행됐다. 양국 수교 50주년을 기념해 경제협력의 수준을 한 단계 발전시키고, 급변하는 국제통상 질서에 함께 대응하자는 취지다.

이번 서명으로 한국은 총 29개국과 TIPF를 체결하게 되었으며, 서남아시아에서는 방글라데시에 이어 두 번째다.

[e-mail] 임수빈 기자