김포 애기봉, 크리스마스 트리로 평화 메시지 전해

2천여 명 시민 참여한 행사 성료, 스타벅스 입점 후 방문객 급증

트리가 밝혀진 애기봉 평화생태공원. /김포시 제공

【파이낸셜뉴스 김포=노진균 기자】 경기 김포시의 애기봉 평화생태공원이 세계적인 크리스마스 명소로 부상하고 있다. 12월 21일 개최된 '겨울밤 낭만주의보, 애기봉 크리스마스' 행사는 2000여 명의 시민들이 참여한 가운데 성황리에 마무리됐다.

이번 행사는 '시민이 오너먼트가 되어 빛나는 희망의 트리'라는 주제로 진행됐다. 참가자들은 LED 등을 들고 대형 트리 내부를 걸어 북한이 보이는 전망대까지 올라가는 독특한 체험을 했다. 이 이벤트는 희망과 화합의 메시지를 전달하는 행사의 하이라이트로 평가받았다.

김병수 김포시장의 주도로 추진된 스타벅스 입점은 애기봉의 방문객 수를 크게 늘리는 데 기여했다. 시 관계자에 따르면, 스타벅스 개점 이후 평일 방문객은 8배, 주말 방문객은 5배 증가했다. 접경지역 특성상 하루 최대 2,000명으로 방문객 수를 제한하고 있어, 실제 방문 희망자는 더 많을 것으로 추정된다.

김 시장은 "스타벅스 입점은 애기봉 글로벌 명소화의 일환"이라며 "김포시가 전 세계에 알려지는 큰 계기가 됐다"고 말했다. 그는 또한 "애기봉이 대한민국 안보의 새로운 랜드마크이자 국제적 교류와 협력의 중심지로 성장할 수 있도록 노력하겠다"고 덧붙였다.

시는 향후 스타벅스와의 협력을 통해 특별 메뉴와 기념품을 개발하고, 야간 개장을 지속적으로 운영할 계획이다. 또한 모노레일 등 시설 투자를 통해 애기봉의 글로벌 명소화를 더욱 가속화할 예정이다.

이번 크리스마스 행사는 국내외 언론의 주목을 받았다. 특히 생태탐방로를 따라 설치된 조명과 희망의 메시지를 담은 매쉬 LED 디스플레이는 방문객들에게 깊은 인상을 남겼다.

김 시장은 "애기봉이 긴장과 갈등이 아닌 문화와 화합의 장이 되어 세계인이 찾는 글로벌 명소로 발돋움할 수 있도록 시민 여러분의 많은 관심과 성원을 부탁드린다"고 말했다.

[e-mail] 노진균 기자