합참, 北 러 추가 파병-자폭형 무인기 생산 동향 포착

240mm 방사포·170mm 자주포 지원, 드론 지원 동향도 포착
10월 파병된 북한군 용병 최근 전투 투입...사상자 1100여명

[파이낸셜뉴스]

드론으로 촬영한 러시아 쿠르스크 지역 파병 북한 병사 모습. 사진=볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 X 계정.·RFA·뉴시스

우리 군은 최근 북한이 러시아에 용병 증원을 위한 추가 파병을 준비하며, 우크라이나 전장에 지원할 자폭형 무인기를 생산하는 등의 동향을 포착한 것으로 23일 알려졌다.

다만 북한군은 12월 들어 동계훈련을 정상 진행하고 있고, 도발과 관련 특이동향은 식별되지 않고 있는 것으로 전해졌다.

이날 합동참모본부는 북한과 관련된 동향은 국내외 정보기관과 긴밀히 공조해 추적, 종합 평가하고 있다며, 북한은 러-북 신조약 체결 이후 파병 등 러시아와의 군사밀착 행보를 강화하고 있다고 전했다.

북한군은 교대 또는 증원 파병을 준비하고 있는 것으로 보인다. 240mm 방사포와 170mm 자주포 등 현재 운용 전력 일부도 지원하고 있으며, 지난 11월 김정은 현지지도 시 공개한 자폭형 무인기 등도 생산 및 지원하려는 동향도 일부 포착됐다.

이어 합참은 "북한이 러·우전쟁 특수를 이용, 노후전력 소모와 신규 전력의 실 전장 투입, 전투경험을 통해 우리 군에 비해 질적 열세인 재래식 전력을 현대화하려는 의도가 강하다"며 "우리에 대한 군사적 위협의 증가로 이어질 수 있어 관련 동향을 추적 중이다"라고 설명했다.

합참은 또 "북한이 우리 국내상황을 관망하며, 연말 당전원회의 등 정치행사와 관련 경계 강화 조치 등 내부 상황관리에 치중하고 있는 것으로 보인다"고 분석했다.

합참은 북한군은 군사정찰위성 발사 실패 직후인 지난 5월 28일부터 32차례에 걸쳐 약 7000여 개의 오물·쓰레기 풍선을 부양했다고 지적하고, "11월 29일 이후 유리한 기상에도 불구하고 아직 추가 부양은 없으나, 다수의 풍선 부양 기지에서 자재확보 등 준비 동향이 지속 포착되고 있다"라며 "기습적 풍선 부양은 언제든 가능한 상태"라고 설명했다.

북한은 또 7월 20일부터 전선지역 40여 개소에서 10여 종의 소음을 일일 약 10시간 이상 송출하고 있다.

대통령 탄핵사태와 관련해서는 과거 활발한 비난공세와 달리 수회 사실 위주의 부정적 이미지 보도에 그치고 있다. 이를 고려할 때 북한은 러시아와의 군사협력 확대에 집중하면서, 대내적으로 역효과 차단 및 김정은 정권 보위 조치를 강화하고 있는 것으로 보인다.

특히, 북한은 우리 방송시간대가 아닌 심야·새벽시간 소음방송을 초기 전 전선지역에서 서부지역으로 집중하고 일부 확성기를 방향전환이 가능한 것으로 교체하고 있다. 이는 맞대응보다 공격적 소음방송을 통해 남남갈등을 증폭시켜 아군 확성기 방송을 차단하려는 의도로 보인다고 합참은 분석했다.

북한은 GPS 전파교란 시도를 지속하고 있다. 최근 북한군은 해주·개성 등 접적 지·해역 일대에서 저강도 GPS 교란을 실시하고 있으며, 우리 군 함정과 민간 항공기 및 선박, 일부 북한 함정, 선박에서 수신장애가 발생했다고 합참은 지적했다.

한편 우리 군은 여러 출처의 정보를 통해 지난 10월 러시아에 파병된 북한군이 최근 전투에 투입돼 1100여명의 사상자가 발생한 것으로 확인한 것으로 전해졌다.

[e-mail] 이종윤 기자