김정은 “트럼프 최강경 대응”..다만 '핵 언급無', 왜?

김정은, 강경 대미 대응 천명했지만
구체적 내용도, 핵무력 언급도 없어
트럼프·우크라戰·尹탄핵 불확실성 고려
1월 22일 최고인민회의서 구체화 전망
'트럼프 협상 준비' 중러 물밑경고 추측도

북한 김정은 국무위원장이 지난 23일부터 27일까지 노동당 중앙위위원회 제8기 제11차 전원회의를 주재하고 "최강경 대미 대응전략 천명"하고 내각총리를 박태성으로 임명하는 등 중요간부들을 교체했다고 조선중앙통신이 29일 보도했다. 사진=연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 지난달 6일(현지시각) 플로리다 웨스트팜비치에서 열린 대선 승리 축하 파티에 참석해 미소 짓고 있다. 사진=뉴시스

[파이낸셜뉴스] 김정은 북한 국무위원장이 연말 전원회의에서 ‘최강경 대미 대응전략’을 천명했다. 도널드 트럼프 미국 신행정부 출범이 한 달도 남지 않은 만큼, 트럼프 정부를 겨냥한 것으로 읽힌다.

29일 조선중앙통신 보도에 따르면, 김 위원장은 지난 23~27일 열린 노동당 중앙위원회 8기 11차 전원회의에서 “미국은 반공을 변함없는 국시로 삼고 있는 가장 반동적인 국가적 실체이다. 대한민국은 미국의 철저한 ‘반공 전초기지’로 전락했다”면서 최강경 대미 대응전략을 천명했다.

최강경 대미 대응이라는 강한 수사를 사용했지만, 상세한 내용은 밝히지 않았다.

김 위원장의 연설이나 통신 보도 모두 그간 강조해왔던 ‘핵 무력’ 관련 언급마저 찾을 수 없다. 거기다 우리나라를 반공 전초기지라고 격하시키면서도 윤석열 대통령 탄핵정국 등 정치상황도 언급을 피했다.

그 배경에는 트럼프 정부와 우리 탄핵정국 등 불확실성이 있어 관망하는 것이라는 분석이 나온다. 북미협상 전 존재감을 키우기 위한 인내, 또 트럼프 정부와의 협상을 위해 숨죽이고 있는 중국과 러시아의 압박도 작용했을 것이라는 해석이다.

통일부는 트럼프 정부 출범, 북한군이 파병된 우크라이나 전쟁 양상, 우리 탄핵정국 등을 언급하며 “불확실한 대내외 정세를 일단 관망하되 향후 정세 변화에 따라 입장을 구체화·가시화하겠다는 의도”라고 짚었다.

구체적으로 트럼프 정부가 과거 1기 때 실패했던 북미협상을 재개할 공산이 크다는 점을 고려해 당장은 섣불리 나서지 않겠다는 뜻을 밝힌 것이다. 사실상 군사동맹을 맺은 러시아와의 군사협력을 더욱 발전시켜 몸값을 올리는 데 우선 집중하겠다는 의도로 보인다.

임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 “트럼프 정부의 대북정책 방향이 아직 명확히 제시되지 않았고, 우크라 전쟁 조기 종식 여부와 남한 탄핵 국면도 지켜봐야 하는 상황이라 세부적인 대외사업 방향을 제시하는 게 사실상 무의미한 것”이라고 말했다.

홍민 통일연구원 선임연구위원은 “일단 최대한의 대응의지를 표명해 조건부 문턱을 세워 미국의 의지를 떠보려는 의도”라며 “구체적인 대내외정책은 트럼프 대통령 취임식 연설로 미국의 대외기조가 가시화된 후인 내년 1월 22일 최고인민회의에서 보다 분명히 제시될 것”이라고 내다봤다.

또한 북한이 전원회의 전부터 대미·대남 비난이나 도발을 멈췄다는 점에서 중러의 의중이 반영된 것이라는 분석도 나온다. 트럼프 정부를 상대로 중국은 패권경쟁을 벌여야 하고, 러시아는 우크라 전쟁 종전을 두고 협상해야 하는 상황인 만큼 북한으로 인한 자극은 불필요하다는 점에서다.

강준영 한국외대 국제지역대학원 교수는 “북한이 조용한 건, 지금 문제를 일으키면 중국도 러시아도 곤란해지다보니 강력한 경고가 들어갔기 때문이라고 본다”며 “중국은 트럼프 정부의 대중압박 빌미를 제공할까봐 선제적으로 나서지 않으려 할 것이고, 러시아는 우크라 전쟁으로 여력이 없어서 북한이 문제를 일으키지 않길 원하는 것”이라고 말했다.

[e-mail] 김윤호 기자