"코로나 백신 접종하세요" 갑자기 무슨일?

고령층과 생후 6개월 이상의 면역저하자 등 대상
코로나19 여름철 유행 대비 위해서 예방접종 중요

한 시민이 코로나19 예방 주사를 맞고 있다. 뉴시스

[파이낸셜뉴스] 최근 코로나19 발생이 여름철에도 증가세를 보이면서 방역당국이 4월까지로 예정됐던 '고위험군 대상 코로나19 예방접종'을 6월까지 연장하기로 했다.

질병관리청은 65세 이상 어르신, 생후 6개월 이상 면역저하자 및 감염취약시설 입원·입소자 등 고위험군을 대상으로 당초 4월 30일까지 운영하기로 했던 코로나19 예방접종을 6월 30일까지 연장한다고 22일 밝혔다.

코로나19는 최근 3년 간 겨울철 뿐만 아니라 여름철에도 발생이 증가하는 상황으로 코로나19 백신 접종 후 면역이 충분히 형성되는 기간인 4주를 고려해 가급적 빠른 시일 내(5월 중)에 접종하는 것이 좋다.

최근 연구 결과에 따르면 현재 사용 중인 JN.1 백신은 국내에서 유행하는 JN.1 계열 변이인 XEC, LP.8.1 등에 여전히 유효한 면역 반응인 '중화능'을 보여 현재까지도 예방효과가 있는 것으로 확인된다.

올해 4월 17일 기준 고위험군 접종률이 47.4%에 머물러 10명 중 5명이 아직 백신을 접종하지 않은 상황이다.

질병청은 코로나19 백신 미접종자의 접종을 적극 권고한다.

또 지난 겨울 동절기 백신을 접종한 고위험군도 코로나19 백신 접종 후 시간 경과에 따른 면역감소를 고려해 의료진과의 상담을 통해 한 번 더 접종할 수 있다. 특히 면역저하자는 면역 형성이 어려운 점을 감안해 추가접종을 적극 권고한다.

질병청은 5월 1일 이후에는 코로나19 접종 가능 의료기관이 일부 변동될 수 있어 방문 전 예방접종도우미 누리집에서 접종 가능 의료기관을 반드시 사전에 확인한 후 방문하는 것이 좋다고 설명했다.

지영미 질병청장은 “코로나19의 여름철 유행 가능성을 배제할 수 없는 만큼 65세 이상 어르신, 면역저하자 및 감염취약시설 입원·입소자 등 고위험군은 코로나19로 인한 중증 및 사망 예방을 위해 지금이라도 백신 접종에 적극 동참해 주시길 부탁드린다”라고 밝혔다.

[e-mail] 강중모 기자