[파이낸셜뉴스] 대부분의 사람들이 달걀을 냉장고 문 쪽에 보관한다. 하지만 냉장고 문 쪽보단 안쪽에 보관하는 것이 신선도 유지에 좋다.
온도에 예민한 달걀... 살모넬라균 위험
냉장고 문 쪽은 냉각기와 거리가 멀고, 열면서 실외 공기와 가장 많이 접촉해 온도가 가장 높은 곳이다. 설정 온도에 따라 다르겠지만 표준 설정 온도인 3~4도로 설정했을 때, 문 쪽은 6~9도까지 올라가는 것으로 알려져 있다.
달걀은 온도에 예민한 식자재다. 중심부 온도가 상승하면 품질이 훼손되고 살모넬라 등 식중독균 같은 미생물 성장 가능성이 커진다.
실제로 농촌진흥청 국립축산과학원은 "달걀을 17도에 보관하면 17일 만에 품질 저하로 식용으로 사용하기 어려워지고, 5도에 보관하면 106일까지 보관해도 신선도가 크게 저하되지 않았다"고 밝혔다. 또 7~8도 이상 올라가면 살모넬라균 번식이 가능해진다.
냉장고 문쪽 보다는 안쪽에 보관해야 신선
전자온도계측기(ETI) 전문가 제이슨 웹은 "달걀을 신선하고 안전하게 섭취하기 위해서는 냉장고 속에서 약 4℃로 보관해야 한다"며 "냉장고 문에 있는 지정된 달걀 트레이나 홀더에 넣는 것은 권장되지 않는다"고 말했다.
문을 자주 여닫으며 생기는 온도 변화도 달걀 품질에 영향을 미친다. 문을 열 때 온도 차로 껍질에 습기가 생기면 달걀이 호흡하지 못해 껍데기 속 달걀 내용물에 변화가 생길 수 있다. 또 문을 열면서 달걀에 전해지는 충격도 문제다. 껍질에 금이 가면서 껍데기에 붙어 있던 세균이 침투할 수 있다. 또 냉장고 문과 함께 달걀이 흔들리면서 달걀 중심에서 노른자를 붙들고 있던 알끈이 풀릴 수도 있다.
제이슨은 "일정한 온도를 유지할 수 있도록 상자에 넣어 냉장고 문에서 떨어진 곳에 보관하는 것이 가장 좋다"라며 "달걀은 다공질(작은 구멍이 많아 공기나 액체가 쉽게 통과할 수 있도록 만들어짐)이기 때문에 주변 음식의 냄새를 흡수할 수 있다. 특히 냄새가 나는 남은 음식이 있는 경우 좋지 않은 영향을 미친다"고 했다.
씻지말고 뾰족한 부분 아래로 보관해야
보관할 때는 달걀의 뾰족한 부분을 아래로 향하게 하는 것이 좋다. 달걀의 둥근 부분이 아래로 가면 기공이 막혀 달걀에 공기가 잘 흐르지 않아, 미생물에 의해 부패하거나 내용물이 변질될 가능성이 커진다.
또한 달걀을 냉장고에 넣을 때는 물로 씻지 말고 그대로 넣어야 한다. 달걀 껍데기 가장 바깥쪽에는 외부 미생물로부터 달걀을 보호하는 큐티클층이 있는데, 물에 씻으면 보호막이 파괴돼 오히려 오염 물질이 쉽게 내부로 스며들 수 있다. 껍데기 표면이 지저분하다면, 깨끗한 마른행주로 표면을 살살 닦아내는 게 낫다.
식품의약품안전처가 권장하는 달걀의 '유통기간’은 10℃ 이하의 냉장상태에서 보관했을 경우 산란일자로부터 45일이다.
오래된 달걀은 삶기보단 깬 다음 조리하는 것이 좋다. 냄새가 나거나 수분이 말라버려 흰자와 노른자가 굳어버리는 경우가 있기 때문이다. 또한 달걀에 금이 갔거나 깨졌다면 즉시 소비하는 게 바람직하다.
moon@fnnews.com 문영진 기자
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