"수소 등 100년 먹거리 키워 '산업수도 울산' 영광 되찾을 것" [로컬 포커스 자치단체장을 만나다]

미래산업 육성 팔걷은 김두겸 울산시장
그린벨트 풀려 산단 조성 탄력
울산·경주·포항 '해오름동맹'
국가균형발전 이끌 거점 삼고
'광역비자'로 노동력 부족 해소
75세이상 시내버스 무료화 등
'울부심' 사업도 꾸준히 확대

김두겸 울산시장이 26일 정부의 국가·지역전략사업에 울산지역 3개 사업이 선정된 것과 관련해 앞으로의 계획을 설명하고 있다. 이 사업은 울산지역 그린벨트 708만㎡를 해제해 특화산단을 조성할 수 있어 향후 투자 유치와 일자리 창출에 큰 기대를 모으고 있다. 사진=최수상 기자

【파이낸셜뉴스 울산=최수상 기자】 김두겸 울산시장의 민선 8기가 반환점을 돌았다. 그 사이 울산시는 개발제한구역 해제 확대, 23조9380억원에 달하는 투자 유치, 보통교부세 최대 확보, 분산에너지활성화특별법 제정, 이차전지 특화단지 지정 등 많은 성과를 거뒀다. 특히 지난 25일 국가·지역전략사업에 전체 708만㎡의 그린벨트를 해제하는 울산지역 3개 사업이 선정된 것은 개발제한구역 해제의 정점을 찍었다. 보통교부세 확대도 이에 못지않다. 올해는 약 1조원까지 늘어났다.

26일 만난 김두겸 울산시장은 산업수도 울산의 영광을 되찾고 울산의 100년 미래를 위한 토대를 다지는 데 힘쓰고 있다고 밝혔다. 이를 위해 다양한 사업을 현재 진행 중이라고 한다. 올해는 '해오름동맹' 강화, 광역비자 발급, 2028 울산국제정원박람회 준비, 울산시민의 자부심 즉 '울부심' 고취 등의 정책과 사업이 대표적이다.

―'해오름동맹'이 새로운 성장 거점이 될 수 있는 요인은

▲울산, 경주, 포항의 장점을 결집한 '해오름동맹'은 대한민국의 산업과 경제를 이끌어 온 핵심 지역으로 국가 균형발전을 선도할 신성장 엔진이 될 요건을 갖추고 있다. 지리적 여건에 있어 해오름동맹은 동해를 끼고 있어 바다를 통한 국제 물류 접근성이 뛰어나고 일본, 러시아 등의 환동해 경제권과 연계가 용이하다. 또 올해 전 구간 운행을 시작한 동해선과 개통 등으로 환동해권 육상 네트워크도 형성할 수 있다. 공동의 교통·물류 인프라를 활용해 경제적 효율성을 극대화할 수 있는 지리적 요건은 충분하다.

산업 연관성도 매우 뛰어나다. 울산은 자동차, 석유화학, 조선산업이 발달한 산업 수도이고 포항은 대한민국 최대의 철강도시이며 경주는 원자력과 자동차 부품산업이 발달해 있다. 포항이 철강 소재를 생산하면 경주에서 부품을 만들어 울산에 납품하고, 울산은 부품을 조립해 자동차를 완성하는 식으로 상호 보완적 관계를 형성해 왔다. 기존의 해오름 산업벨트를 잘 활용하면 이차전지, 수소, 바이오, UAM 등의 미래 신산업 육성도 더욱 탄력받을 것이다.

역사 문화적으로도 해오름동맹은 단일 생활권이자 신라 문화권으로 오랜 역사와 문화를 공유하며 지역 간 협력에 대한 공감대가 형성돼 있다. 지난 9년간의 노력으로 지역 주민들 또한 해오름동맹 상생발전에 대한 기대감이 높고, 지방정부 간 협력 관계도 아주 원활하다. 즉, 정책의 실행속도를 높일 수 있다는 것이 큰 장점이다. 해오름동맹의 지리적, 산업적, 문화적 강점을 실현하기 위해서는 연구개발 지원과 산업단지 조성, 개발제한구역 해제 등 정책적 뒷받침이 꼭 필요하다. 이에 '해오름 산업벨트 지원에 관한 특별법' 제정에 세 도시가 공동으로 노력하고 있다.

―울산형 광역비자는 무엇인가

▲'광역비자 제도'는 지방정부가 지역 여건과 산업 특성에 맞게 외국인력 유입을 위한 비자를 설계하면 정부가 최종 승인해 비자를 발급해 주는 제도다. 전국적인 저출생, 고령화, 청년인구 수도권 유출 현상으로 지방의 생산 가능 인구가 줄면서 울산도 조선업을 중심으로 노동력 부족이 심각하다. 이에 우리 시가 주도적으로 정부에 '광역비자' 시행을 건의했고 오는 3월부터 법무부가 광역비자 시범사업을 시행한다. 조선 용접공, 선박 전기원, 선박 도장공 3개 직종에 대한 '울산형 광역비자(E-7)'를 설계해 정부 공모에 접수한 상태다.

'울산형 광역비자' 특징은 외국인들이 자국에서 현지 교육을 통해 직무, 한국어, 한국문화 교육 등을 수료하고, 이중 울산시가 우수 인력을 선별해 인증하면 법무부가 비자를 발급한다는 점이다. 이를 위해 지난 8월 우즈베키스탄 빈곤퇴치고용부와 인적자원개발 업무협약을 체결했다. 태국, 베트남, 인도네시아 등과도 인적 교류 및 현지 기술학교 설립 등을 검토 중이다. 울산형 광역비자 제도가 시행되면 숙련된 외국인력을 적재적소에 배치할 수 있어 울산의 노동력 부족 보완과 인구 증가, 산업 경쟁력 유지에 도움이 될 것이다.

―울산 국제정원박람회 의미와 준비 상황은

▲오는 2028년 4~10월 열리는 울산국제정원박람회는 울산 유사 이래 최대 규모 국제 행사다. 관람객은 1300만명을 목표로 하고 있다. 이는 울산을 진정한 글로벌 도시로 만드는 중요한 발판이 될 것이다. 울산처럼 산업과 자연이 공존하는 도시는 세계적으로도 찾아보기 힘들다. 박람회를 계기로 대한민국의 근대화를 이끈 공업도시에서 시민의 참여로 생태·정원도시로 거듭난 울산을 전 세계에 알리고, 회색도시에서 녹색도시로 도시이미지를 변화시킬 것이다.

박람회가 3년 앞으로 다가온 만큼, 올해부터 준비를 본격화하고 있다. 국제정원박람회 추진단을 신설했으며 박람회 준비 체계 구축과 박람회장 주변 환경개선 사업을 추진 중이다. 박람회의 운영과 연출 등을 총괄할 박람회 조직위원회는 내년 1월 출범한다. 박람회장이 될 삼산·여천 쓰레기 매립장 환경 개선 사업도 시작했다. 여천배수펌프장에 각종 침전물을 여과하기 위한 수중펌프를 설치해 수질을 개선하고, 삼산동 일대 완충녹지의 지반을 다지는 작업도 진행하고 있다. 울산국제정원박람회만의 볼거리 즐길거리를 선사하는 사업도 준비 중이다. 태화강 국가정원과 삼산·여천매립장을 연결하는 수상 택시와 태화강역과 장생포를 잇는 수소 트램을 도입하고 파크골프장과 세계적 공연장 등을 더해 전 세계인들에게 정원도시 울산을 제대로 각인시키겠다.

―'울부심'의 주요 사업은

▲울산 사람의 생활 만족도와 자부심을 높이는 목적으로 추진 중인 것이 '울부심' 사업이다. 생활 속 크고 작은 불편을 해소하고 실질적인 편의를 제공해 시민의 체감 행복을 높이는 것을 목표로 3년간 454억원을 투입해 추진 중이다.

최근 어린이 시내버스 요금 무료화가 큰 호응을 얻었다. 시행 이후 어린이 시내버스 이용률이 32.6% 확대됐고, 올해 하반기부터는 75세 이상 어르신 시내버스 요금 무료화도 추가로 시행한다.

이 외에도 올해 신설 사업으로 연 10만원을 지급하는 아이문화패스카드와 2세 가정 보육 저소득 가정에 외·조부모 손주 돌봄수당 월 30만원 지급 등이 시행 초부터 긍정적인 평가를 받고 있다. 올해도 '울부심 생활 플러스 사업'을 계속 확대하면서, 울산시민의 일상을 더 편안하고 행복하게 만들어 가겠다.

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