"곽종근 협박한 세력은 민주당, 탄핵공작 뒷배"..與국방위, 공세 강화

곽종근 양심선언 회유 논란 녹취 공개
與국방위 "사정은 알지만 내란죄로 엮겠다고 협박한 것"
"곽 사령관, 얼마나 두려웠을지 충분히 짐작 가"
"곽종근 내란범 협박 민주당, 탄핵공작 뒷배"

성일종 국회 국방위원장을 비롯한 국민의힘 국방위원들이 6일 서울 여의도 국회 소통관에서 곽종근 특전사령관에 대한 더불어민주당의 회유 의혹을 제기하며 수사를 촉구하고 있다. 왼쪽부터 국민의힘 강선영·윤상현·강대식·성일종·한기호·임종득 의원. 연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 곽종근 전 육군 특수전사령관이 민주당과 유튜브 촬영 전날 '양심선언을 하라'는 요구를 받았다는 내용의 녹취록이 공개된 것과 관련, 국민의힘 국방위원들은 6일 "정황상 12월 5일 곽종근을 협박한 세력은 민주당"이라고 주장했다.

곽 전 사령관 측근이던 김현태 707 특임단장의 관련 증언에 이어 곽종근 전 사령관이 직접 본인의 입으로 회유 의혹을 거론한 것이 확인된 가운데, 국민의힘 국방위원들은 "민주당은 '우리가 시키는대로 말하지 않으면 너를 죽이겠다', 그리고 '사정은 다 알지만 그래도 너를 내란죄로 엮겠다'고 곽종근을 협박한 것"이라고 강조했다.

성일종 국회 국방위원장을 비롯해 국민의힘 국방위원들은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 통해 '곽종근 사령관을 협박해 탄핵공작에 이용한 민주당, 양심선언은 당신들이 해야 한다'는 제목의 성명서를 발표했다.

지난해 계엄 직후 곽 전 사령관이 더불어민주당 김병주 의원의 유튜브 생방송에 출연하기 전날 밤인 지난해 12월 5일, 곽 전 사령관이 지인과 통화에서 "누구는 나한테 양심 선언을 하라는데 내가 어떻게 하냐, 내가 살려면 나보고 양심선언 하라는데"라고 말한 녹취가 공개됐다.

곽 전 사령관은 특정하지 않았지만 "어찌됐든 간에 얘들이 다 사정은 아는데 그래도 뭐 내란죄로 엮겠단다"라고 말한 것으로 놓고, 이같이 곽 전 사령관을 회유 압박한 곳은 민주당이라고 국민의힘은 지목했다.

성일종 위원장은 "곽종근은 누군가로부터 '살고 싶으면 양심선언하라', '내란죄로 엮겠다'는 협박을 당했다는 말"이라면서 "비상계엄 직후 엄중한 상황 속에서 이런 무시무시한 협박을 당한 곽 사령관이 얼마나 두려웠을지 충분히 짐작이 되고도 남는다"고 말했다.

성 위원장은 "이렇게 곽종근을 협박한 민주당은 곽종근에게 변호사까지 붙였다"면서 "당초 지난해 12월 7일 예정된 검찰 조사를 이틀이나 미룬 12월 9일 받게 하고, 입회한 변호사는 통상적으로 검찰 조사 때는 쓰지 않는 자수서까지 3번이나 쓰도록 압박했다"고 설명했다.

민주당이 곽 전 사령관에게 변호사를 붙이려고 했던 이유가 드러났음을 강조한 성 위원장은 "곽종근 사령관을 내란범으로 협박한 민주당이 탄핵공작의 뒷배"라고 지적했다.
성 위원장은 "양심선언해야 할 사람들은 곽종근이 아니라 민주당"이라면서 "아무리 정권탈취가 목적이라도 순수한 군인을 협박하고 탄핵공작을 통해 이재명 대표를 대통령 만들려는 의도를 국민이 모르겠나"라고 일침했다.

이어 "시간이 지나며 민주당이 저지른 탄핵공작이 양파껍질 벗겨지듯 이곳 저곳에서 밝혀지자 국민들께서 분노하고 계신다"면서 "곽종근 사령관이 누군가로부터 협박을 당했다는 사실이 증거를 통해 명확하게 밝혀졌다. 철저하게 수사해 협박범이 누군지를 밝혀내야 한다"고 촉구했다.

[e-mail] 김학재 기자