메시 20골 vs 음바페 19골… 신과 황제의 '골든부트' 혈투 [2026 월드컵]
음바페, 16강 파라과이전 결승골로 대회 7호골… 메시와 득점 공동 선두
월드컵 통산 득점 1골 차 턱밑 추격… '전인미답' 2회 득점왕 새 역사 정조준
'5골' 홀란·케인도 맹추격… 팀 성적과 직결된 세계 최고 총잡이들의 경쟁
[파이낸셜뉴스] 2026 북중미 월드컵이 16강 토너먼트라는 진검승부에 돌입한 가운데, 전 세계 축구 팬들의 심박수를 높이는 또 하나의 전쟁이 그라운드를 달구고 있다. 바로 '축구의 신' 리오넬 메시(아르헨티나)와 '차세대 황제' 킬리안 음바페(프랑스)가 뿜어내는 역대급 골든부트(득점왕) 레이스다.
음바페는 5일 미국 펜실베이니아주 필라델피아 스타디움에서 열린 파라과이와의 16강전에서 후반 25분 페널티킥 결승골을 터트리며 팀의 1-0 진땀승을 이끌었다. 촘촘했던 파라과이의 늪 축구를 단숨에 부숴버린 귀중한 한 방이었다. 이 득점으로 대회 7호 골 고지에 오른 음바페는 먼저 7골을 선점했던 메시와 함께 이번 대회 득점 랭킹 공동 선두로 뛰어올랐다.
기록 행진도 눈부시다. 자신이 보유한 월드컵 토너먼트 최다 득점 기록을 11골로 늘렸고, 통산 월드컵 득점을 19골로 끌어올리며 이 부문 역대 1위인 메시(20골)의 턱밑까지 바짝 추격했다. 당장 한 골만 더 넣어도 월드컵 통산 최다 득점 타이기록을 세우게 된다.
물론 메시의 기세도 만만치 않다. 메시는 지난 32강 카보베르데전에서 선제골을 터트리며 월드컵 사상 최초 8경기 연속 골과 통산 20호 골이라는 금자탑을 세웠다. 두 선수의 득점왕 경쟁은 앞으로의 팀 성적과 직결돼 있다. 파라과이를 꺾고 8강에 선착한 프랑스는 모로코와 격돌하며, 메시의 아르헨티나는 오는 8일 무함마드 살라흐가 버티는 이집트와 16강전을 앞두고 있다. 토너먼트 특성상 살아남아 더 많은 경기를 치르는 자가 득점왕의 영예에 가까워질 수밖에 없다.
이들의 뒤를 쫓는 추격자들의 면면도 화려하기 그지없다. '괴물 골잡이' 엘링 홀란(노르웨이)과 '특급 스트라이커' 해리 케인(잉글랜드)이 나란히 5골을 터트리며 선두 그룹의 등덜미를 서늘하게 만들고 있다. 스페인의 미켈 오야르사발과 브라질의 비니시우스 주니오르 역시 4골로 호시탐탐 기회를 엿보고 있다.
만약 2022 카타르 대회 득점왕인 음바페나 2018 러시아 대회 득점왕인 케인이 이번 대회에서도 최다 득점자에 이름을 올린다면, 월드컵 역사상 최초로 '2회 골든부트'를 수상하는 대위업이 달성된다. 조국을 가장 높은 곳으로 이끌어야 하는 에이스의 숙명에, 스트라이커 최고의 명예인 득점왕 타이틀까지 얹어졌다. 한 치 앞을 예상할 수 없는 토너먼트의 긴장감 속에서 메시와 음바페가 쏘아 올리는 득점포가 북중미의 여름을 더욱 뜨겁게 달구고 있다.
jsi@fnnews.com 전상일 기자
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