[파이낸셜뉴스] 커피와 골라 대신 이온음료나 비타민 등 기능건강음료를 찾는 수요가 늘고 있다. 저속노화, 헬시플레저 등 건강 관리 트렌드가 확산된 영향이다. 편의점 업계에선 매출 1위를 고수하던 커피를 꺾고 음료 매출 1위에 건강기능음료가 올랐다.
1일 CU가 연도별 음료 카테고리의 매출 추이를 분석한 결과, 기능건강음료의 매출 비중은 2021년 16.9%, 2022년 18.0%, 2023년 18.8%로 꾸준히 성장해 왔다. 지난해엔 22.1%로 음료 시장의 절대 강자인 커피를 처음으로 제쳤다.
기능건강음료는 올해 1~3월도 22.5%로 그 비중이 계속 증가하고 있다. 커피(18.8%)와 우유(14.7%), 탄산(15.7%) 등 다른 음료들도 매년 절대적인 매출은 모두 증가했지만 기능건강음료의 매출신장률 폭이 상대적으로 더 높게 나타나고 있는 것이다.
이처럼 편의점에서 기능건강음료가 강세를 보이는 이유는 최근 건강에 대한 소비자들의 관심이 부쩍 높아지면서 당분, 카페인 등이 함유된 커피나 탄산음료 대신 홍삼 음료, 비타민, 단백질 음료와 운동을 하며 마실 수 있는 스포츠 이온 음료 등을 많이 찾고 있기 때문이다.
이에 CU는 전문 제약사와 함께 기능성 음료 라인업 확대에 적극 나섰다. 이달에는 춘·하절기부터 수요가 급증하기 시작하는 스포츠 이온 음료를 출시한다.
코오롱제약과 만든 파우치 스포츠 음료 '리얼아미노워터 레드비트 플러스'다. 한 팩에 L글루타민 1,250mg, 아르기닌 500mg, BCAA 250mg 등 근육 활동에 좋은 아미노산 성분들을 함유하고 있어 운동 전후에 편히 섭취하기 좋다. 광동제약의 인기 건강 비타민음료 '비타 500'을 파우치 형태의 이온음료로 만든 '비타500 이온플러스'도 선보인다. 1일 영양성분 기준치 500% 수준인 비타민C 500mg이 들어있어 상큼하면서도 빠르게 비타민, 수분, 전해질 등을 보충할 수 있다.
이 밖에도 비타민C, B2, B6 등을 함유한 '레모나 에이드', 비타민C 500mg을 넣은 '비타파워 아이스', 에너지 충전을 위한 아르기닌 1000mg이 들어간 '익스트림 아르기닌 에이드' 등 파우치 기능성 음료를 확대 운영할 예정이다. 모두 얼음컵과 함께 시원하게 마실 수 있는 파우치 형태의 음료들로 편의성을 높인 것이 특징이다.
전민준 BGF리테일 음용식품팀 MD는 "편의점 음료 시장이 '건강' 중심으로 재편되고 있어 관련 음료 라인업을 확대하며 트렌드에 적극 대응 중"이라며 "향후에도 건강 음료가 지속 성장할 것으로 예상해 관련 차별화 상품을 꾸준히 선보일 것"이라고 말했다.
wonder@fnnews.com 정상희 기자
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