美모하비시험장 20주년 기념식
현대차그룹 ‘품질경영’ 상징으로
정의선 "20년간 의미있는 진전"
현대차, 美 관세 등 불확실성 대응
57만명 고용 지역경제 기여 강조
정 회장, 트럼프 장남과 회동도
현대차그룹 ‘품질경영’ 상징으로
정의선 "20년간 의미있는 진전"
현대차, 美 관세 등 불확실성 대응
57만명 고용 지역경제 기여 강조
정 회장, 트럼프 장남과 회동도
"우리는 미래를 내다보면서 인공지능(AI), 로봇공학, 소프트웨어중심차(SDV), 전동화, 수소 기술과 같은 선구적인 기술에 집중해야 하고 이러한 혁신을 위해 모하비 주행시험장과 같은 연구시설은 핵심적인 역할을 하게 될 것이다."
정의선 현대자동차그룹 회장이 현대차·기아의 품질경영을 상징하는 캘리포니아 주행시험장(모하비 주행시험장) 설립 20주년 기념식에 직접 참석해 임직원을 격려했다. 이번 현지 방문은 최근 트럼프 2기 행정부의 관세 등 통상정책의 불확실성이 커지고 있는 가운데 이뤄져 관심을 모았다.
■美모하비시험장 20년 "미래혁신 핵심"
13일 현대차그룹에 따르면 현대차·기아는 지난 10일(현지시간) 미국 캘리포니아 캘리포니아시티에 위치한 모하비 주행시험장에서 설립 20주년 기념행사를 열고, 완벽한 품질과 성능 확보를 위해 노력해온 연구원들을 치하하는 자리를 마련했다.
이날 행사에는 정 회장을 비롯해 장재훈 완성차 담당 부회장, 호세 무뇨스 현대차 최고경영자(CEO), 양희원 사장(R&D 본부장) 등이 참석해 모하비 주행시험장의 지난 역사를 돌아보고 앞으로 나아가야 할 방향에 대해 임직원과 소통하는 시간을 가졌다.
정 회장은 "현대차그룹은 지난 20년 동안 모하비 주행시험장과 연구원들의 헌신적인 노력 덕분에 의미 있는 진전을 이룰 수 있었다"면서 "앞으로 다가올 20년의 여정에서도 도전을 기회로, 좌절을 성공으로 전환시키는 사명을 달성하기 위해 지속적으로 노력해 달라"고 당부했다.
지난 2005년 현대차·기아는 모하비 사막 한가운데 약 1200억원을 투자해 여의도 면적의 두 배에 달하는 1770만㎡(약 535만평) 규모의 모하비 주행시험장을 건립했다. 모하비 주행시험장에서는 지금까지 5000여대의 현대차, 기아, 제네시스 차량이 약 3200만㎞의 혹독한 주행시험을 거쳤으며 이를 통해 최고 수준의 품질과 내구성·신뢰성·안전성을 갖추는 데 핵심적인 역할을 했다.
이곳에서 가혹한 테스트와 실제 조건 이상의 담금질을 통해 완성된 현대차·기아 신차들은 시장의 긍정적 평가를 이끄는 원동력이 됐다. 향상된 품질 덕분에 현대차·기아는 지난 2010년 글로벌 톱5를 기록한 이후 12년 만인 2022년 처음으로 세계 판매 3위에 올랐으며, 지난해까지 3년 연속 3위 자리를 지키고 있다.
■정의선, '실세' 트럼프 장남과 회동
이처럼 현대차그룹이 글로벌 3위로 도약할 수 있었던 것은 미국 시장에서 거둔 호실적이 주효했다는 평가다. 실제 현대차그룹의 전체 판매량 가운데 미국 시장이 차지하는 비중은 20%를 훌쩍 넘는다.
이런 가운데 트럼프발 관세 불확실성이 커지자 현대차그룹은 연초부터 미국 지역사회에 큰 기여를 하고 있다는 점을 적극 강조하고 있다. 올 1월 현대차의 첫 외국인 CEO로 임기를 시작한 무뇨스 대표이사는 자신의 SNS를 통해 "현대차그룹은 40년 가까이 미국 사회에 중요한 일원으로 활동하고 있다"며 "지금까지 미국에 투자한 금액만 205억달러(약 30조원)"라고 언급했다. 실제 미국 현지 연구개발 거점과 앨라배마 및 조지아 등에 위치한 생산거점 등을 포함, 현대차그룹이 미국에서 직간접적으로 고용하고 있는 인력만 57만명을 넘는다.
정 회장도 이날 미국 샌디에이고 토리파인스 골프장에서 열린 PGA 투어 제네시스 인비테이셔널 프로암에서 트럼프 대통령의 장남과 만났다. 새 정부와 네트워크 강화를 위한 활동을 이어갔다. 트럼프 주니어는 트럼프 2기 행정부 핵심 실세로 언급되는 인물이다.
업계 관계자는 "트럼프 행정부 통상정책 불확실성이 있는 만큼 미국 현지투자 확대, 지역사회 기여 등을 계속 강조할 것으로 보인다"고 말했다.
cjk@fnnews.com 최종근 기자
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