[파이낸셜뉴스] 역대 최대 규모의 피해를 낳은 경북 ‘괴물 산불’이 발화 149시간 만에 꺼졌다. 이번 불로 축구장 6만3245개 면적에 달하는 국토가 피해를 입은 것으로 알려졌다.
연합뉴스에 따르면 28일 오후 영덕, 영양을 시작으로 피해 5개 시.군의 산불 주불이 잇따라 진화됐다.
이번 산불은 지난 22일 오전 11시25분께 의성군 안평면·안계면 2곳 야산에서 시작돼 이후 초속 10ｍ가 넘는 강풍을 타고 북동부권 4개 시·군으로 번졌다. 강풍·고온·건조 등 악조건 속에 급속도로 이동한 산불은 안동·청송·영양 등 내륙뿐만 아니라 최초 발화지에서 80㎞ 떨어진 동해안 영덕까지 피해를 입혔다.
몸집을 불린 '괴물 산불'은 한때 초속 27m의 강풍을 타고 역대 최고치인 시간당 8.2㎞ 속도로 이동했다. 이에 산불 발생 후 산불 대응 3단계를 발령한 산림 당국은 매일 진화 헬기와 인력, 장비 등을 대거 동원해 주불 진화, 국가주요시설·민가·문화유산 주변 방화선 구축 등에 힘을 쏟았다.
그러나 강풍과 극도로 건조한 날씨 등이 맞물려 형성된 불리한 진화 여건 속에 현장 진화대원 피로 누적, 진화 헬기 추락 사고 등 문제가 발생하면서 산불 진화에 애를 먹었다. 다행히 전날 오후부터 의성·안동·청송·영양·영덕 5개 시·군에 1∼3㎜가량 비가 내리면서 상황이 반전됐다.
산불 확산 속도가 둔화하고, 진화 헬기 운용에 장애로 작용하는 연무도 잦아드는 등 유리한 기상 환경이 조성된 까닭에 진화 작업이 가파른 속도가 붙었다. 덕분에 전날 오후 5시 기준 63％에 머물렀던 진화율은 이날 낮 12시 기준 94％까지 치솟았고, 산림청은 오후 5시 기준 경북 산불이 모두 진화됐다고 공식 발표했다.
bng@fnnews.com 김희선 기자
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