탄핵 찬반집회 엎친 북촌상권... 관광객 방문 제한까지 덮친다

3월부터 오후 5시 이후 '통금'
종로구 "주민 정주권 보호 필요"
상인들은 "생존권 위협" 반발

북촌 한옥마을 상인들이 '이중고'에 한숨을 내쉬고 있다. 종로구가 지난해 11월부터 주민들 정주권 보호를 위해 관광객 통행 제한 정책을 시범 운영하면서 매출이 줄어든 데다 인근 헌법재판소 앞에서 연일 윤석열 대통령 탄핵 찬반 집회가 열리며 상권에 또 다른 악재가 겹쳤기 때문이다. 특히 오는 3월부터 통행 제한 정책이 본격 시행되는 만큼 상인들의 우려는 더욱 커지고 있다.

24일 종로구에 따르면 북촌 주민들의 정주권을 보호하고 건전한 관광문화 정착을 위해 다음 달 1일부터 관광객 방문시간 제한 정책을 본격 시행한다. 구는 북촌 일대를 주민 불편 수준에 따라 레드존, 옐로우존, 오렌지존 등으로 구분한 뒤 관광객이 가장 많은 북촌로11길을 레드존으로 지정, 오후 5시부터 다음 날 오전 10시까지 관광객 출입을 제한한다.

이를 어기는 관광객에게는 10만원의 과태료가 부과된다.

그동안 관광객을 상대로 생계를 이어온 북촌 상인들은 해당 조치가 '생존권을 위협한다'며 반발하고 있다. 특히 과태료 부과가 시작되면 상권이 더욱 위축될 것이라는 우려는 커지고 있다. 이미 정책 시행 4개월 만에 매출이 절반 가까이 감소했다는 목소리도 나온다.

북촌 한옥마을 인근 상점에서 근무하는 윤모씨(65)는 "계도기간이 2월까지고 3월부터 본격 시행되는데 내년에는 관광버스 통행을 제한한다고 해서 상황이 심각하다"며 "요일별로 다르지만 제도 시행 이후 전체적으로 보면 매출이 많게는 50%가량 감소했다"고 토로했다.

엎친 데 덮친 격 지난달부터 북촌 인근 헌법재판소에서 윤 대통령 탄핵 심판이 진행되며 상권은 더 큰 타격을 입었다. 변론기일마다 헌재 앞에서 집회가 열리고, 경찰이 삼엄한 경비를 펼치며 통행이 제한되는 상황까지 겹쳤기 때문이다.

북촌에서 10년 넘게 카페를 운영하는 김모씨(56)는 "관광객 방문 제한 정책이랑 탄핵 집회까지 겹쳐 이전 대비 매출이 40%가량은 줄었다"고 말했다. 북촌에서 기념품 가게를 운영하는 이모씨(46)도 "(윤 대통령 탄핵 심판 변론기일인) 화요일이랑 목요일에는 헌재 근처 통행도 어려워 여기까지 오는 손님이 별로 없다"며 "관광객 제한 정책을 시행한 11월 이후 매출이 점진적으로 계속 줄었고, 이전과 비교했을 때 30~40%는 줄었다"고 토로했다.

실제 서울 실시간 도시데이터 월별 상권 현황 추이에 따르면 북촌 한옥마을 상권의 결제 금액과 건수는 지난해 10월부터 지난달까지 꾸준히 감소한 것으로 나타났다. 지난해 10월 30억2100만원 수준이었던 상권 결제 금액은 11월 28억7200만원, 12월 26억3500만원, 그리고 지난달 19억5300만원까지 급감했다. 같은 기간 결제 건수 역시 13만8475건에서 9만2397건까지 줄어들었다.

정란수 한양대 관광학부 겸임교수는 "종로구의 관광객 방문시간 제한 정책과 탄핵 심판 시기가 정확히 일치하진 않지만, 두 요인이 맞물리면서 관광업에 타격을 미친 것은 맞다"며 "탄핵 집회는 낮에 열리다 보니 관광객들이 낮에 북촌을 예전만큼 찾지 않게 됐고, 오후 5시부터는 또 종로구 정책으로 통행이 금지되니까 밤에도 북촌을 찾지 않으며 매출이 완전히 감소했을 것"이라고 분석했다. 이어 "탄핵 심판이 끝나면 상황이 일부 나아질 거 같긴 하지만 여전히 북촌이 특별관리지역이기 때문에 엄청나게 관광 수요가 늘어나긴 어려울 것 같다"며 "주민과 상인들의 합의를 통해 탄력적으로 제도를 운용하는 게 필요해 보인다"고 말했다.

이에 따라 종로구는 최근 북촌 상인들과 주민 의견을 수렴하기 위해 구청장 면담을 진행했다. 다만 면담에서 나온 의견을 정책에 반영할지는 장기적으로 검토하겠다는 입장이다.

[e-mail] 장유하 서지윤 기자[e-mail] 장유하 서지윤 기자