美대사대리 “민감국가? 큰 일 아냐..실험실 부주의 때문”

조셉 윤 "민감국가? it is not big deal"
작년 한국인 2000명 DOE 연구소 방문
"일부 민감정보 취급 부주의 있었기 때문"
원자로 설계 韓유출 적발 美의회 보고 주목

조셉 윤 주한미국대사 대리가 18일 서울 종로구 포시즌스호텔에서 열린 암참 초청 특별 간담회에 인사말을 하고 있다. 사진=뉴스1

[파이낸셜뉴스] 조셉 윤 주한미국대사 대리는 18일 미 에너지부(DOE)가 우리나라를 기술협력을 제한하는 민감국가 리스트에 추가한 것을 두고 “큰 일이 아니다”라고 밝혔다.

윤 대사대리는 이날 주한미국상공회의소(AMCHAM·암참)와 주한미국대사관 공동주최 좌담회에서 민감국가 지정과 관련해 “마치 큰 문제인 것처럼 상황이 통제불능이 된 게 유감”이라며 “큰 일이 아니다(it is not big deal)”고 말했다.

그는 지난해 DOE 산하 연구소들의 실험실에 2000명이 넘는 한국 학생·연구원·공무원들이 방문했다는 점을 짚으며 “연구하기 위해 실험실에 가는 한국인들이 너무 많아 일부 사건이 있어 이 명단이 만들어진 것”이라면서 “일부 민감한 정보에 대한 취급 부주의가 있었기 때문”이라고 설명했다. 이어 “민감국가 리스트는 오로지 DOE 산하 연구소 실험실에만 국한된 것”이라고 덧붙였다.
앞서 외교부는 전날 도널드 트럼프 미 정부와 접촉한 결과로 “민감국가 리스트 최하위 단계 포함은 외교정책상 문제가 아니라 DOE 산하 연구소에 대한 보안 관련 문제가 이유인 것으로 파악됐다”며 “미 측은 리스트에 등재되더라도 한미 간 공동연구 등 기술협력에는 큰 영향이 없을 것이라고 확인했다”고 밝혔다.

외교가에 따르면, 앞서 DOE 산하 연구소에서 진행된 우리 연구원 출장이나 한미 공동연구 과정에서 보안규정 위반이 발생해 민감국가 추가 결정으로 이어진 것으로 전해졌다. 이와 관련해 DOE 감사관실이 미 의회에 제출한 보고서에 아이다호국립연구소(INL) 도급업체 직원이 특허정보인 원자로 설계 소프트웨어를 우리나라로 유출하려다 적발된 사례가 담긴 게 알려져 주목이 모아졌다.

[e-mail] 김윤호 기자