美中 정상회담 언제? 트럼프 "너무 머지않은 미래"

박종원 기자

파이낸셜뉴스

입력 2025.03.18 10:10

수정 2025.03.18 10:10

트럼프, 17일 연설에서 시진핑이 미국 방문한다고 주장
"너무 머지않은 미래"에 방미 예상, 구체적인 시기나 장소는 불명
시진핑은 미국 방문 경계, 너무 이른 회동도 선호하지 않아

미국의 도널드 트럼프 대통령(왼쪽)이 지난 2019년 6월 29일 일본 오사카에서 열린 주요20개국(G20) 정상회의에서 시진핑 중국 국가 주석과 악수하고 있다.AP연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 2번째 대통령 취임과 동시에 중국과 2차 무역 전쟁을 시작한 도널드 트럼프 미국 대통령이 가까운 미래에 시진핑 중국 국가주석과 만난다고 주장했다. 트럼프는 1기 정부처럼 시진핑이 미국을 방문한다고 밝혔으나 회동 장소는 언급하지 않았다.

영국 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 트럼프는 17일(현지시간) 수도 워싱턴DC의 종합 문화 시설인 존 F. 케네디센터를 방문했다. 그는 이사회 연설에서 시진핑과 “그의 휘하 고위급 인사들”이 “너무 머지않은 미래”에 미국을 방문한다고 말했다.

시진핑은 트럼프가 지난 2017년 1월 첫 번째 대통령 임기를 시작한 이후 같은 해 4월 6일 미국을 방문했다.

시진핑과 트럼프와 첫 정상 회담은 백악관이 아닌 플로리다주 마러라고의 트럼프 리조트에서 열렸다. 트럼프는 당시 취임 직후 일본 정상을 제일 먼저 만났으며 시진핑과 정상회담은 두 번째였다. 미국 중앙정보국(CIA) 중국 분석가 출신으로 현재 미국 컨설팅 기업 중국전략그룹의 회장을 맡고 있는 크리스토퍼 존슨은 FT를 통해 시진핑이 가까운 시기에 미국을 방문하는 것은 트럼프에게 “큰 성취”겠지만, 시진핑이 쉽게 동의하지 않을 것이라고 추정했다.

트럼프는 1기 정부 당시 중국을 향한 대대적인 관세 공격으로 무역전쟁을 시작했고, 2기 정부를 시작한 올해도 지난 2월부터 무역전쟁을 재개했다. 존슨은 “시진핑은 2017년에 마러라고를 너무 일찍 방문한 것이 실수였다고 보고 있다”며 트럼프가 시진핑을 초청하려면 비공개 통로로 그를 안심시켜야 한다고 지적했다. 트럼프는 다음달부터 중국을 비롯한 전 세계를 상대로 ‘상호관세’ 등 추가 관세 공격을 예고한 상황이다. 시진핑이 마지막으로 미국을 방문한 것은 2023년 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석차 캘리포니아주 샌프란시스코에 도착한 것이었다.

미국 백악관과 주미 중국 대사관은 트럼프의 이번 발언에 대한 논평을 내지 않았다. 미국 월스트리트저널(WSJ)은 지난 10일 관계자들을 인용해 두 정상이 생일이 6월에 있는 정상회담을 추진중이라고 전했다. 트럼프의 생일은 6월 14일이며 시진핑은 다음날 태어났다. 나이는 트럼프가 78세로 시진핑보다 7살 더 많다. 반면 홍콩 영자지 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 트럼프가 이미 지난 1월 17일에 시진핑과 통화를 했고 그가 취임 100일 안에 중국 방문을 희망하는 언급을 했다며 4월 회담 가능성을 제기했다.

전문가들은 두 정상 가운데 상대 국가에 먼저 가는 쪽이 외교적으로 불리하다고 입을 모았다. 특히 중국 측은 트럼프가 지난달 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 정상을 백악관에서 구박한 사례를 경계하는 분위기다.