국내 유통시장 휩쓴 ‘생분해 친환경 아이스팩’

손병철 바인컴퍼니 대표
주문 몰려 급하게 증설한 신공장
효율성·설비 안정성 떨어져 고민
중진공 챌린지진단 통해 맞춤 해결

"늘어나는 주문량을 맞추다 보니 생산설비를 늘렸는데 오히려 효율성이 떨어졌다. 우연히 '챌린지진단'을 알게 됐고 이를 통해 효율성 뿐 아니라 원가절감까지 1석2조를 얻었다."

손병철 바인컴퍼니 대표(사진)는 7월31일 "회사를 외부의 시각에서 균형적이고 객관적으로 파악할 수 있는 좋은 기회였다"며 "전문적인 분석과 처방을 통해 아이스팩 생산라인을 효율화해 원가절감 및 생산성 향상에 기여할 수 있었다"고 만족감을 표시했다.

충북 음성군에 소재한 바인컴퍼니는 국내 최초로 친환경 종이 아이스팩 개발에 성공해 특허 등록 및 상용화한 기업이다. 친환경 종이 아이스팩은 종이와 산화생분해성 필름으로 구성되며 내부는 100% 물로 충진해 다른 기업과 차별화를 보이고 있다.

바인컴퍼니가 개발한 친환경 아이스팩의 산화생분해성 필름은 약 2년이면 미생물에 의해 분해돼 자연으로 돌아가는 자연친화적 소재이다. 제조 단가는 환경 부담금을 고려하면 기존 폴리머보다 저렴하다.

최근에는 친환경 이미지를 부각시키고자 하는 기업들은 종이 아이스팩을 선호하게 됐고, 그 결과 바인컴퍼니는 쿠팡 및 프레시지 등 국내 180여개 업체에 납품할 수 있었다.

늘어나는 주문량과 소비자 사양에 맞추기 위해 바인컴퍼니는 지난해 자동화 공장을 건설했다. 또 드라이아이스 제품 생산 설비를 구축하고 지난 3월부터 생산을 가동해 CJ를 비롯한 대형 유통업체에 납품하고 있다.

하지만 짧은 시간에 공장을 신규로 건설하고 제품 확장을 하다보니 운영 효율화 및 설비 안정화가 필요하는 문제가 발생했다. 바인컴퍼니는 아이스팩 충진 자동화 10개 라인을 구축했다. 그러나 다양한 모델 제작 등으로 기계 정지 및 교체로 인한 가동률 저하가 나타났다.

손 대표는 해결책을 과정에서 중소기업의 기업환경과 내부역량을 분석하고 맞춤형 해결책을 제시하는 중소벤처기업진흥공단 '챌린지진단'을 알게 됐다.

중소벤처기업부와 중진공에서 운영하는 '챌린지진단'은 기업의 문제점을 도출하고 원인분석 및 개선활동을 통해 애로사항을 해결하는 문제 해결형 진단으로 매년 정부정책에 부합하는 테마를 정해 진행된다. 지원 대상은 매출액 50억원 이상의 중소기업이다.

또 진단 종료 후 성과 우수 기업을 대상으로 개발기술사업화자금도 연계 지원한다.

바인컴퍼니는 '챌린지진단'을 통해 교체 시간 단축 등 개선안을 도출, 약 3%의 생산성을 향상시켰다.

손 대표는 "기업이 사회를 통해 이윤을 창출했다면 후대에 피해가 가지 않게 깨끗한 사회 환경을 물려줘야 한다"며 "이같은 경영철학을 기반으로 제품의 가치와 친환경 제품 개발에도 힘쓰겠다"고 말했다.

[e-mail] 강재웅 기자