4월 상호관세 부과 앞두고 美, 한국 콕 집어 비관세 장벽 철폐 요구했다

케빈 해셋 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장 CNBC 출연해 상호관세 정당성 옹호
트럼프 대통령은 美 車 업계에 "안전벨트 매라" 언급

케빈 해셋 미국 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장. UPI연합뉴스

【실리콘밸리=홍창기 특파원】

미국 정부가 적자를 보고 있는 대표적인 국가 중 하나로 한국을 거명하며 비관세 장벽 등의 철폐를 요구했다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 4월2일 상호 관세 부과를 예고하고 있는 가운데서다. 지난해 한국의 대미 무역 흑자액은 557억 달러(약 81조원)로 한국은 미국 입장에서 8번째로 무역적자액이 많은 교역대상국이다.

17일(현지시간) CNBC에 따르면 케빈 해셋 미국 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장은 "유럽과 중국, 한국에 대한 무역 적자가 수년째 지속되고 있다"고 밝혔다. 이어 해셋 위원장은 "이런 무역적자가 존재하는 이유는 비관세 장벽이 있고, 관세가 높기 때문에 미국 기업들이 경쟁하기 어렵다"고 주장했다.

그는 "대미 무역흑자국들이 당장 모든 장벽을 낮추면 협상은 끝날 것"이라며 "우리는 많은 나라들이 도널드 트럼프 대통령의 협상에 호의적으로 대응할 것으로 기대한다. 트럼프 대통령은 매우 유연하다"고 밝혔다.

이어 그는 "그러나 많은 나라들은 그렇지 않을 것"이라며 무역 관련 장벽을 없애지 않는 국가에는 관세를 부과하게 될 것이라고 말했다.

한국과 미국은 자유무역협정(FTA)을 체결하고 있고 다수 품목에서 서로 관세를 부과하지 않기 때문에 해셋 위원장의 발언은 한국에게 위기감을 불러일으키기에 충분하다.

해셋 위원장은 "지금부터 상호관세가 발표될 4월2일까지 일부 불확실성이 있을 것"이라며 "4월이 오면 시장은 상호주의적 무역 정책이 매우 타당하다는 것을 알게 될 것"이라고 강조했다.

상호관세는 트럼프 대통령이 각국의 대미(對美) 관세율과 비관세 장벽을 고려해 책정키로 다시 한번 확인했다.

이와 관련, 트럼프 대통령이 관세 유예를 요청하는 미국 자동차 업계 최고경영자(CEO)들과 전화 회의를 하고 "모두 안전벨트를 매야 한다(buckle up)"라고 말했고 뉴욕타임스(NYT)가 이날 전했다.

NYT는 트럼프 대통령이 지난 4일 GM을 비롯해 포드, 스텔란티스 등 미국 자동차 메이커 '빅3' 대표와 전화로 협의한 자리에서 안전벨트를 언급했다고 보도했다.
이날 전화 통화는 트럼프 대통령이 당시 시행키로 한 대(對)캐나다·멕시코 25% 관세에 따른 타격을 우려한 자동차 업계의 목소리를 듣는 자리였다.

NYT는 당시 트럼프 대통령이 '안전벨트' 언급을 한 뒤 침묵이 흘렀다고 했다. 이어 "빅3 자동차 메이커 수장들은 이제 더 이상 (관세 부과를 막기 위해) 싸우는 것은 의미가 없다는 것을 알게 된 것으로 보였다"고 전했다.

도널드 트럼프 대통령. 로이터연합뉴스

[e-mail] 홍창기 기자