북한, 4개 도 국경 지역 "중국 휴대전화 사용자 뿌리 뽑으라” 대대적 단속

이종윤 기자

파이낸셜뉴스

입력 2025.02.13 15:23

수정 2025.02.13 15:23

-지난달 체포·자수한 인원 80여 명…단속 강화에 밀무역하는 주민들 피해 커져
-보위부, 압수한 휴대전화에 기록된 통화 내역... 파악 위해 디지털포렌식 진행
-체포시 10년 이상의 노동교화형 선고, 정치범수용소에 수감 가능성이 높아
-먹고 사는 일 달려있어 강력단속해도 중국 손전화 사용 완전히 막을 순 없어

[파이낸셜뉴스]

수해 복구에 투입된 북한 조선인민군들이 휴대전화로 위문편지를 읽고 있는 모습.(자료사진) 사진=노동신문 캡쳐

북한 국가보위성이 중국 휴대전화 사용자를 내외부 정보 유출입의 주범으로 간주하면서 국경 지역을 중심으로 중국 손전화(휴대전화) 사용자에 대한 강력한 단속을 실시하고 있다고 13일 알려졌다.

국가보위성에서 파견된 단속조는 지난달 초부터 중국과 마주하고 있는 평안북도, 자강도, 양강도, 함경북도 등 4개 도(道) 국경 지역에서 중국 휴대전화 사용 행위에 대한 강력한 단속을 진행하고 있다.

북한 전문매체 데일리NK는 신변안전을 위해 익명을 요구한 양강도 현지 소식통을 인용해 "지난 한 달간 국경 지역 4개 도에서 중국 휴대전화를 사용하다가 적발돼 체포되거나 자수한 인원이 80여 명에 달한다"며 "이번에 체포된 이들은 최소 10년 이상의 노동교화형을 선고받거나 관리소라고 불리는 정치범수용소에 수감될 가능성이 높다"고 전했다.

실제로 북한 당국은 중국 휴대전화를 사용하다 적발되면 당사자뿐 아니라 배우자나 자녀들까지 연좌제로 오지로 추방하는 것으로 전해졌다.

특히 보위부는 압수한 중국 휴대전화에 기록된 통화 내역은 물론이고 중국의 모바일 메신저를 통해 사상적 동요를 일으키는 외부 정보를 유입하지 않았는지에 초점을 맞추고 그 흔적을 파악하기 위해 디지털포렌식까지 진행하고 있는 것으로 전해졌다.

소식통은 "국가보위성은 국경 지역의 중국 손전화 사용자들을 무조건 뿌리 뽑으라고 지시한 상태"라며 “중국 손전화 사용을 금지한 게 하루이틀이 아닌데 아무리 강력하게 단속해도 먹고 사는 일이 달려있기 때문에 중국 손전화 사용은 줄어들지 않고 있으며 완전히 막을 순 없울 것”이라고 말했다.

북한 당국은 중국 휴대전화 사용자에 대한 단속을 진행하면서 스스로 휴대전화를 제출하고 사용 사실을 자수하면 선처하겠다는 입장을 공공연히 밝히기도 했으나, 중국 휴대전화 사용으로 처벌받은 전력이 있는 ‘재범자’는 선처하지 않겠다는 강경한 방침을 내걸고 있다.

이에 북중 간 밀무역에도 위축된 상태다. 실제 중국에서 수입품을 들여와 판매하는 양강도 김형직군의 한 주민은 “중국 대방(무역업자)과 통화를 하려고 하는데 중국 손전화를 쓰던 사람들이 죄다 끌려가 연락이 힘들어졌다”고 털어놓았다.

중국 휴대전화를 사용하는 사람들은 대부분 중국과의 밀무역을 연계하거나 해외 송금을 도와주는 사람들인데, 이들이 단속되거나 잠적하고 있어 밀무역으로 생계를 이어가는 주민들의 피해와 불만이 커지고 있다고 소식통이 전했다.
중국 휴대전화 사용 단속이 강화될수록 주민들의 경제활동이 위축되고 생계에 직접적인 타격이 가해지기 때문에 내부 불만이 고조될 수밖에 없을 것이라는 관측이 제기되고 있다.